Los investigadores logran un avance crucial en la investigación celular
Este método podría tener potencial para la próxima etapa de la administración de fármacos
Se trata de un avance en la investigación celular que está llamado a abrir nuevas posibilidades en la lucha contra las enfermedades. En colaboración con investigadores de la Universidad China del Petróleo, el grupo de trabajo del Dr. Werner Nau, catedrático de Química de la Universidad de Constructor, ha demostrado la eficacia de un nuevo método de transporte intracelular de proteínas. Los resultados de su investigación pueden leerse ahora en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
La inclusión del hallazgo en la publicación multidisciplinar editada por la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos de América subraya la importancia del descubrimiento del grupo. "Somos los primeros en conseguir transportar una proteína completamente funcional a células vivas sin alterar la integridad celular, simplemente añadiendo una pequeña molécula", afirma Nau. Este método podría convertirse en la próxima etapa de la administración de fármacos".
Las células son maestras de la autodefensa, se protegen con multitud de barreras. Sortearlas para introducir una proteína terapéutica en una célula sin dañarla es un objetivo central de la investigación. Mientras que los métodos anteriores se han basado principalmente en el encapsulamiento de proteínas, los investigadores de la Universidad de Constructor, en cambio, utilizaron aniones de clúster de boro como vehículo de transporte molecular, que emplean para introducir en las células una proteína llamada citocromo C. Aquí puede desplegar su actividad tóxica y acabar induciendo la muerte celular.
Los clústeres de boro son un compuesto inorgánico soluble en agua que no es degradado por las enzimas ni las bacterias del organismo. "Son un medio muy eficaz de transporte de proteínas", afirma la Dra. Andrea Barba-Bon, una joven científica del grupo de investigación de Nau. La proteína permanece bioactiva en la célula y puede llevar a cabo su tarea, como combatir tumores.
"La administración intracelular de proteínas tiene el potencial de revolucionar la investigación en biología celular y la terapia médica, con amplias aplicaciones en bioimagen, tratamiento de enfermedades y edición del genoma", afirma el estudio. El siguiente paso en la investigación consiste ahora en hacer que el transporte de proteínas sea más selectivo para combatir enfermedades individuales de forma más directa. "Pero se trata de un proceso largo", afirma Andrea Barba-Bon.
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Publicación original
Xiqi Ma, Zhixiong Zhang, Andrea Barba-Bon, Dongxue Han, Zichun Qi, Baosheng Ge, Hua He, Fang Huang, Werner M. Nau, Xiaojuan Wang; "A small-molecule carrier for the intracellular delivery of a membrane-impermeable protein with retained bioactivity"; Proceedings of the National Academy of Sciences, Volume 121, 2024-10-22
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