Estimulación inmunitaria selectiva para lograr vacunas más eficaces
Cutanos, una empresa derivada de la Sociedad Max Planck, desarrolla nuevas vacunas e inmunoterapias
En el futuro, podría ser posible estimular el sistema inmunitario con una eficacia extremadamente alta a través de la piel. Cutanos GmbH, una empresa derivada del Instituto Max Planck de Coloides e Interfaces, ha desarrollado el correspondiente método para modular las células inmunitarias en la piel. La tecnología LC-TDS permite influir específicamente en determinadas células del sistema inmunitario y combatir así diversas infecciones y enfermedades. Fundada en Viena en enero, la empresa ha firmado una licencia exclusiva con la Sociedad Max Planck para este novedoso procedimiento y ahora está desarrollando inmunoterapias innovadoras basadas en él.
Principio de funcionamiento del sistema de administración dirigido a células de Langerhans (LC-TDS).
© Cutanos GmbH
Las bacterias y los virus son reconocidos por diversas células del sistema inmunitario a través de antígenos, es decir, estructuras moleculares externas que son específicas de cada patógeno. Los antígenos son, por tanto, una base popular para las vacunas e inmunoterapias diseñadas para entrenar al sistema inmunitario en la lucha contra los patógenos. Sin embargo, estos antígenos son detectados por una multitud de receptores diferentes en distintas células inmunitarias, lo que a veces puede dar lugar a reacciones divergentes dentro del sistema inmunitario. Ahora, por primera vez, un nuevo método desarrollado en el Instituto Max Planck de Coloides e Interfaces de Potsdam permite suministrar antígenos sólo a un tipo específico de célula inmunitaria para desencadenar una respuesta inmunitaria controlada. Conocidas como "células de Langerhans", estas células se encuentran predominantemente en la capa superior de la piel (epidermis) y contienen el receptor de Langerina, que les es específico. La técnica desarrollada en el Instituto Max Planck permite el acceso exclusivo a estas células inmunitarias mediante un ligando producido artificialmente que sólo se une a la Langerina.
La tecnología LC-TDS provoca la respuesta inmunitaria deseada
El ligando específico de la langerina es el núcleo del sistema de administración dirigido a las células de Langerhans (LC-TDS). Además del ligando, este sistema modular incluye un sistema de transporte (vehículo) y las sustancias activas o antígenos que se van a administrar (carga). El ligando es una molécula pequeña, producida sintéticamente, que se asienta en la superficie del vehículo en grandes cantidades. Debido a su alta especificidad de unión a la Langerina, garantiza que el vehículo sea detectado y procesado por las células de Langerhans como un patógeno natural. Los liposomas, las proteínas, las LNP (nanopartículas lipídicas) u otras micropartículas sirven como vehículos. Los estudios realizados en suspensiones de células epidérmicas y en explantes de piel humana han demostrado que el LC-TDS es captado por el 97 por ciento de las células de Langerhans, mientras que sólo se dirige al 0,1 por ciento de otras células denominadas off-target. Esta combinación de alta especificidad y selectividad permite transportar las sustancias activas con extrema precisión. La carga puede ser pequeñas moléculas, péptidos, proteínas o ARNm. Dado que las células de Langerhans a las que se dirige se encuentran en la capa superior de la piel, el LC-TDS puede administrarse a través de microagujas mínimamente invasivas.
Como mediadoras de la inmunidad y la tolerancia, las células de Langerhans son capaces de distinguir entre antígenos extraños y endógenos. Por lo tanto, la LC-TDS puede aplicarse en diferentes áreas con el fin de activar y regular la inmunidad. Como resultado, Cutanos está trabajando actualmente en vacunas antivirales y terapias para enfermedades autoinmunes. Además, la administración de fármacos también puede utilizarse para eliminar específicamente las células de Langerhans cancerosas, como es necesario en los casos de histiocitosis de células de Langerhans, por ejemplo.
La financiación asegura el desarrollo
Cutanos GmbH se ha fijado el objetivo de desarrollar el LC-TDS hasta su madurez en el mercado y comercializarlo a nivel internacional. Para ello, ha alquilado oficinas y laboratorios en el campus de la Universidad de Viena, donde tiene acceso a la infraestructura de investigación de la institución. Los dos fundadores, Christoph Rademacher y Robert Wawrzinek, junto con otros científicos, concibieron el novedoso método en el Instituto Max Planck de Coloides e Interfaces, en el departamento de Peter H. Seeberger, y ahora lo han licenciado en exclusiva como parte de su spin-off, fundada en enero. Además, la empresa emergente ha conseguido fondos de un consorcio internacional de inversores como parte de su actual ronda de financiación inicial. "El éxito de la spin-off de Cutanos es un ejemplo perfecto de cómo los avances de la investigación básica pueden aplicarse para abordar importantes retos médicos", afirma Peter H. Seeberger, Director del Departamento de Sistemas Biomoleculares del Instituto Max Planck.
El modelo de negocio de Cutanos GmbH prevé adaptar la tecnología a las necesidades individuales de sus clientes en los sectores biotecnológico y farmacéutico en el futuro. Así, la empresa presentará el diseño, la formulación y los experimentos preclínicos in vitro e in vivo con el objetivo de crear soluciones LC-TDS personalizadas. Además, tras el éxito de las pruebas de concepto (PoCs), Cutanos avanzará en la aplicación de su método en el desarrollo clínico para las indicaciones de vacunas antivirales, enfermedad de Graves e histiocitosis de células de Langerhans.
Max Planck Innovation, la organización de transferencia de tecnología de la Sociedad Max Planck, ha apoyado y acompañado durante mucho tiempo el establecimiento de la startup - y ahora ha licenciado la tecnología LC-TDS a la empresa en ciernes. "Estamos muy entusiasmados con el enfoque LC-TDS desarrollado por Cutanos. Los incansables esfuerzos de los científicos, junto con el proyecto SARS-CoV2 financiado por el Fondo de Transferencia de Tecnología KHAN I (KHAN-I), han ayudado finalmente a poner en marcha la nueva empresa y a sentar las bases para la actual ronda de financiación", afirma Mareike Göritz, Directora de Patentes y Licencias de Max Planck Innovation. "Nos complace que los dos coinventores Christoph Rademacher y Robert Wawrzinek sigan aportando su gran experiencia en este campo para llevar la tecnología al mercado y, por tanto, a los pacientes."
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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