Descubierto el "complejo de la muerte" en las neuronas
Nuevos compuestos que actúan como espaciadores moleculares en el cerebro previenen la neurodegeneración
High-Tech Gründerfonds (HTGF) proporciona financiación inicial a la empresa de neurología FundaMental Pharma GmbH (FMP), una escisión del Centro Interdisciplinario de Neurociencia (IZN) de la Universidad de Heidelberg. Los científicos de FMP han descubierto un "complejo de muerte" en las neuronas cuya activación conduce a la neurodegeneración. Con la identificación de una nueva clase de fármacos, el FMP también ha sentado las bases para combatir con éxito las enfermedades neurológicas potencialmente mortales. La financiación permite ahora preparar los estudios clínicos.
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A veces simplemente estamos en el lugar equivocado en el momento equivocado o nos acercamos demasiado a otras personas. Las células nerviosas tampoco están protegidas de este percance. Para ellas, la proximidad de ciertos receptores de superficie, junto con una elección equivocada de su ubicación, puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte en la comunicación mediada por neurotransmisores.
El profesor Bading, uno de los fundadores de la FMP, ha perseguido este problema, que se centra en las propiedades tóxicas del receptor del neurotransmisor de tipo NMDA, cerrado por el glutamato, durante las últimas décadas. Con el descubrimiento de un emparejamiento molecular entre el receptor NMDA y otra proteína de membrana, la TRPM4, que supone una amenaza para las neuronas, él y su equipo de Heidelberg han logrado un gran avance científico. El FMP ya ha identificado una clase de fármacos que mantiene a raya al mortal intruso y que se probará en pacientes dentro de dos o tres años.
Millones de personas en todo el mundo sufren las dramáticas consecuencias de las enfermedades neurodegenerativas, como la pérdida de memoria, la dificultad para hablar, el debilitamiento, la pérdida de control sobre el propio cuerpo, la disolución de la personalidad y la muerte. Se espera que la nueva clase de fármacos de FMP detenga y, en el mejor de los casos, detenga enfermedades como la demencia de Alzheimer, la demencia vascular, la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) y la enfermedad de Huntington. De este modo, no sólo se podría reducir el indecible sufrimiento personal, sino también contribuir positivamente a nuestro tejido social y a nuestro sistema sanitario.
"El nuevo modo de acción farmacológica de los 'inhibidores de la interfase' que hemos descubierto suscita la esperanza de que se puedan mitigar enfermedades neurodegenerativas actualmente intratables en el ser humano. Los inhibidores de la interfaz abren posibilidades totalmente nuevas, tanto en lo que respecta a los tratamientos farmacológicos como a los enfoques de terapia génica", profesor Hilmar Bading, fundador científico de FundaMental Pharma.
"Se necesitó mucho tiempo y mucha paciencia, así como otro avance científico, hasta que se fundó la empresa. Ahora estamos muy contentos y también un poco orgullosos de haber encontrado el apoyo necesario con el HTGF para continuar con éxito nuestro trabajo", Dr. Thomas Schulze, cofundador y director general de FundaMental Pharma.
"Tras décadas de investigación, el equipo de FundaMental Pharma ha desarrollado una nueva clase de fármaco que podría abrir una ventana terapéutica completamente nueva para una amplia gama de enfermedades neurodegenerativas. Estamos deseando apoyar al equipo en su futuro camino", Niels Sharman, analista de inversiones de High-Tech Gründerfonds.
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