Aplicación para teléfonos inteligentes que cambia tu personalidad
¿Se puede influir psicológicamente en rasgos de personalidad como la apertura, la concienciación o la sociabilidad de forma puntual y a corto plazo?
¿Con qué rapidez se pueden modificar los rasgos de la personalidad? Un equipo internacional de investigación dirigido por la Universidad de Zúrich ha demostrado que el uso diario de una aplicación para teléfonos inteligentes puede provocar los cambios de personalidad deseados en tres meses. Y tres meses después de las intervenciones diarias, los cambios siguen siendo perceptibles.
Imagen simbólica
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Los rasgos de personalidad, como la concienciación o la sociabilidad, son patrones de experiencia y comportamiento que pueden cambiar a lo largo de nuestra vida. Los cambios individuales suelen producirse lentamente, ya que las personas se adaptan gradualmente a las exigencias de la sociedad y su entorno. Sin embargo, no está claro si ciertos rasgos de la personalidad también pueden ser influenciados psicológicamente de forma puntual y a corto plazo.
Investigadores de las universidades de Zúrich, St. Gallen, Brandeis, Illinois y ETH Zúrich han investigado ahora esta cuestión mediante una intervención digital. En su estudio, unos 1.500 participantes recibieron una aplicación para teléfonos inteligentes especialmente desarrollada durante tres meses y los investigadores evaluaron si sus personalidades habían cambiado y de qué manera. Se examinaron los cinco rasgos principales de la personalidad: apertura, conciencia, sociabilidad (extraversión), consideración (amabilidad) y vulnerabilidad emocional (neuroticismo). La aplicación incluía elementos de transferencia de conocimientos, activación de conductas y recursos, autorreflexión y retroalimentación sobre el progreso. Toda la comunicación con el entrenador digital y el acompañante (un chatbot) tuvo lugar de forma virtual. El chatbot apoyó a los participantes diariamente para ayudarles a realizar los cambios deseados.
Cambios después de tres meses
La mayoría de los participantes dijeron que querían reducir su vulnerabilidad emocional, aumentar su concienciación o incrementar su extraversión. Los que participaron en la intervención durante más de tres meses informaron de un mayor éxito en la consecución de sus objetivos de cambio que el grupo de control, que sólo participó durante dos meses. Los amigos cercanos y los familiares también observaron cambios en aquellos participantes que querían aumentar la expresión de un determinado rasgo de personalidad. Sin embargo, en el caso de los que querían reducir la expresión de un rasgo, las personas cercanas notaron pocos cambios. Este grupo incluía principalmente a los participantes que querían ser menos vulnerables emocionalmente, un proceso interno que es menos observable desde el exterior.
"Tanto los participantes como sus amigos informaron de que tres meses después del final de la intervención, los cambios de personalidad provocados por el uso de la app habían persistido", afirma Mathias Allemand, profesor de psicología de la UZH. "Estos sorprendentes resultados demuestran que no somos sólo esclavos de nuestra personalidad, sino que podemos introducir deliberadamente cambios en la experiencia rutinaria y en los patrones de comportamiento".
Importante para la promoción y prevención de la salud
Los resultados también indican que el desarrollo de la estructura de la personalidad puede ocurrir más rápidamente de lo que se creía. "Además, los procesos de cambio acompañados de herramientas digitales pueden utilizarse en la vida cotidiana", explica la primera autora, Mirjam Stieger, de la Universidad de Brandeis (EE.UU.), que hizo su doctorado en la UZH. Sin embargo, se necesitan más pruebas de la eficacia de las intervenciones digitales. Por ejemplo, no estaba claro si los cambios conseguidos eran permanentes o sólo reflejaban fluctuaciones temporales.
Las presentes conclusiones no sólo son interesantes para la investigación, sino que también podrían encontrar aplicación en diversos ámbitos de la vida. En la promoción y prevención de la salud, por ejemplo, estas aplicaciones podrían potenciar los recursos de los individuos, ya que la actitud de las personas ante su situación y rasgos de personalidad como la concienciación influyen en la salud y el envejecimiento saludable.
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