Más educación podría no proteger contra la demencia
El estado del conocimiento parecía claro: la educación escolar protege contra la demencia. Se supone que cada año escolar reduce el riesgo de desarrollar demencia en etapas posteriores de la vida hasta en un siete por ciento. Los investigadores de la Universidad de Duisburg-Essen (UDE) han mostrado bastante perseverancia y ahora han refutado esta conexión causal. Su trabajo se basa en una reforma escolar que amplió la escolaridad en Suecia hace 80 años. La Revista Americana de Epidemiología cubre esto en su número actual.*
Aula en un pueblo del norte de Suecia en la década de 1920
© Lars Enarsson/Jamtlis fotosamlingar
La educación se consideraba un factor prometedor que podía reducir activamente el riesgo de demencia. Y de hecho hay una correlación: El Alzheimer y otras enfermedades similares afectan a personas con un bajo nivel de educación más a menudo que a los graduados universitarios. ¿Pero es realmente la educación en sí misma la que tiene el efecto protector?
No necesariamente, según el grupo de investigación dirigido por el profesor Martin Karlsson de la UDE. Durante años él y sus colegas peinaron los archivos en busca de información sobre la reforma de la escuela primaria sueca entre 1930 y 1950, cuando la educación obligatoria se amplió gradualmente de seis a siete años en todo el país. "Este es exactamente el punto", explica Karlsson. "Era obligatoria para todos los niños de 13 años, independientemente de la inteligencia, el carácter, el entorno social u otros factores que normalmente influyen en la decisión sobre el tiempo de escolarización". Los investigadores compararon las diferentes duraciones educativas con los diagnósticos de demencia de 1,3 millones de personas nacidas entre 1920 y 1936.
Más educación pero no más dinero
Un estudio paralelo sobre el éxito en el mercado de trabajo mostró que la educación extendida no tenía una influencia significativa en los resultados del mercado de trabajo más adelante en la vida: La elección de la carrera y los ingresos no cambiaron en promedio después de la reforma, por lo que las oportunidades de llevar un estilo de vida saludable tampoco cambiaron.
Esto significa que los economistas, epidemiólogos y psicólogos implicados pueden estar seguros de que en realidad no han examinado nada más que la influencia del año escolar adicional.
Karlsson explica cómo es posible que aunque exista una correlación entre los dos resultados, no haya causalidad: "Factores importantes que determinan el éxito en la escuela - por ejemplo, la inteligencia o el nivel socioeconómico - también afectan a nuestro proceso de envejecimiento."
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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