Un outil identifie des virus spécifiques pour combattre les bactéries dangereuses
Une équipe de chercheurs raccourcit la recherche d'attaquants capables d'éliminer les agents pathogènes multirésistants - dans le but de traiter les infections sans antibiotiques
Un nouvel outil de laboratoire peut, en quelques heures, aider à identifier des virus spécifiques qui peuvent être utilisés pour détruire des variantes de la dangereuse bactérie pathogène Staphylococcus aureus. Les virus de bactéries, connus sous le nom de bactériophages, offrent une alternative aux antibiotiques dans le traitement des agents pathogènes multirésistants. Le nouvel outil pourrait apporter une contribution importante aux futures thérapies par phages, qui ne sont pas encore utilisées de manière standard en Allemagne. Il a été mis au point par une équipe de recherche dirigée par le professeur Andreas Peschel du pôle d'excellence "Controlling Microbes to Fight Infections" (CMFI) de l'université de Tübingen et publié dans la revue Cell Reports.
Les bactéries multirésistantes constituent une menace croissante pour la santé humaine dans le monde entier. Parmi elles figure un agent pathogène souvent présent dans les hôpitaux, le staphylocoque doré, qui peut provoquer de graves inflammations, voire une septicémie. Sous sa forme multirésistante, le SARM ne peut être traité qu'avec beaucoup de difficultés. Le responsable de l'étude, Andreas Peschel, déclare : "Les antibiotiques sont notre arme la plus importante contre les infections, mais nous constatons de plus en plus souvent qu'ils sont inefficaces ou qu'ils entraînent trop d'effets secondaires". Il poursuit : "Les phages, en revanche, sont hautement spécifiques et peuvent cibler et éliminer des agents pathogènes individuels sans perturber le reste du microbiome des patients, qui est favorable à la santé."
L'ennemi d'un ennemi devient un ami
La phagothérapie exploite le fait que les bactériophages infectent spécifiquement certaines variantes de bactéries, se multiplient en leur sein et finissent par les détruire. Au cours de ce processus, de nouveaux bactériophages sont libérés et peuvent combattre d'autres bactéries. Le premier auteur de l'étude, Janes Krusche du Pôle d'excellence CMFI, explique : "En raison de leur spécificité, ils ne peuvent toutefois plus se multiplier une fois que toutes les bactéries pathogènes ont été éliminées." L'un des défis de cette thérapie est de choisir les bactériophages appropriés, ajoute-t-il. M. Krusche est le principal développeur du nouvel outil d'identification des phages (Phage Aureus RBP Identification System ; PhARIS). PhARIS identifie des protéines spécifiques de liaison aux récepteurs dans le matériel génétique des phages afin de déterminer leur capacité à infecter des variantes particulières de Staphylococcus aure-us.
Peschel et Krusche estiment que cet outil présente un potentiel important pour améliorer les thérapies par phages dans le traitement des plaies infectées et des infections associées aux implants. L'équipe de recherche prévoit de poursuivre le développement du système pour d'autres agents pathogènes. L'objectif est de faire de PhARIS un outil de laboratoire standard permettant d'identifier rapidement et efficacement les phages comme alternative aux antibiotiques pour le traitement de nombreuses infections bactériennes.
"Partout dans le monde, les infections causées par des germes multirésistants sont difficiles à traiter et constituent l'un des plus grands défis médicaux de notre époque. Les nouveaux résultats de recherche du pôle d'excellence CMFI de l'université de Tübingen montrent de manière impressionnante à quel point la recherche fondamentale est essentielle dans ce domaine. Avec PhARIS, nos chercheurs ont mis au point un outil innovant qui accélère la sélection des phages appropriés pour les thérapies futures. Il en résulte un bénéfice direct pour les patients. Ces résultats de recherche exceptionnels soulignent une fois de plus la position prééminente au niveau international de la microbiologie et de la biologie des infections à l'université de Tübingen", a déclaré le professeur Dr. h.c. (Dōshisha) Karla Pollmann, présidente et vice-chancelière de l'université de Tübingen.
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Publication originale
Janes Krusche, Christian Beck, Esther Lehmann, David Gerlach, Ellen Daiber, Christoph Mayer, Jennifer Müller, Hadil Onallah, Silvia Würstle, Christiane Wolz, Andreas Peschel; "Characterization and host range prediction of Staphylococcus aureus phages through receptor-binding protein analysis"; Cell Reports, Volume 44
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