Le chromosome Y des chevaux révèle le triomphe mondial des étalons orientaux
"Notre étude montre que l'analyse MSY peut révéler l'histoire complexe des races de chevaux
Le cheval est l'un des animaux domestiques les plus importants dans la culture humaine, et son histoire est inextricablement liée aux développements géopolitiques. Les mouvements migratoires passés, les objectifs d'élevage variés et l'élevage intensif centré sur l'étalon ont créé une mosaïque complexe d'ancêtres chez le cheval. Le chromosome Y, hérité par le père, reflète le côté masculin de l'histoire de la population et fournit des informations sur l'origine et l'influence des étalons.
Pour leur étude, les chercheurs ont analysé un grand nombre de races modernes et reconstitué leurs lignées paternelles au cours des 1 500 dernières années. Les scientifiques ont identifié trois grandes influences récentes en matière d'élevage et ont mis en évidence deux voies historiques fondamentales à l'origine de la propagation des chevaux orientaux.
Étalons orientaux ayant une influence dominante sur les chevaux modernes
L'équipe de recherche a analysé des ensembles de données de patrilignes comprenant 1 517 étalons issus de 189 races de chevaux modernes, couvrant un large spectre phénotypique et géographique. Les scientifiques ont pu déchiffrer l'énorme influence des étalons orientaux au cours des dernières centaines d'années, en démontrant l'origine et la distribution étendue des étalons arabes, des pur-sang anglais et des étalons Coldblood, et en exposant les conséquences d'une intense reproduction en ligne.
"La majorité des étalons dans le monde portent des lignées Y qui peuvent être attribuées à un haplogroupe appelé Crown, vieux d'environ 1 500 ans. La prédominance des lignées Crown dans les races de chevaux modernes est le résultat de l'impact énorme des étalons d'"origine orientale" au cours du dernier millénaire", comme l'explique le premier auteur de l'étude, Lara Radovic, du Centre des sciences biologiques de Vetmeduni. "La diffusion des chevaux d'origine orientale a été complexe et a commencé avec l'expansion musulmane. Le spectre similaire des lignées paternelles dans les races de chevaux de la péninsule ibérique et du Nouveau Monde confirme l'énorme diffusion des chevaux d'origine orientale via la péninsule ibérique après le Moyen Âge", ajoute Radovic. L'étude a également révélé une deuxième diffusion historique majeure de chevaux en provenance d'Asie occidentale, qui s'est accompagnée de l'expansion de l'Empire ottoman.
Un lien indissociable entre les chevaux et l'histoire de l'humanité
"Notre étude montre que l'analyse MSY peut révéler l'histoire complexe des races de chevaux", déclare le dernier auteur de l'étude, Barbara Wallner, du Centre des sciences biologiques de Vetmeduni. "En retraçant l'héritage des étalons orientaux, nous avons démontré le caractère indissociable de l'histoire du cheval et de l'homme et décrypté des liens autrefois inconnus entre des races de chevaux géographiquement et phénotypiquement différentes. Nous avons également mis en évidence les conséquences de l'élevage intensif, qui a entraîné la perte de lignées de reproduction", ajoute M. Wallner. Les résultats peuvent être utilisés pour déterminer l'ascendance des lignées d'étalons dans n'importe quelle race de chevaux, ce que les auteurs ont également illustré dans une population de races locales et de poneys européens.
Selon M. Wallner, ces travaux ouvrent également de nouvelles perspectives pour saisir l'évolution historique des populations de reproducteurs, ce qui permettra de prendre à l'avenir des décisions judicieuses en matière de gestion de l'élevage.
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Publication originale
Lara Radovic, Viktoria Remer, Doris Rigler, Elif Bozlak, Lucy Allen, Gottfried Brem, Monika Reissman, Gudrun A. Brockmann, Katarzyna Ropka-Molik, Monika Stefaniuk-Szmukier, Liliya Kalinkova, Valery V. Kalashnikov, ... Maria Susana Lopes, Artur da Câmara Machado, Gabriella Lindgren, Rytis Juras, Gus Cothran, Barbara Wallner; "The global spread of Oriental Horses in the past 1,500 years through the lens of the Y chromosome"; Proceedings of the National Academy of Sciences, Volume 121, 2024-11-18