Les aliments ultra-transformés pourraient être liés à un risque accru de cancer
Selon une étude d'observation menée par l'Imperial College de Londres, une consommation plus élevée d'aliments ultra-transformés pourrait être liée à un risque accru de développer un cancer et d'en mourir.
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Des chercheurs de l'école de santé publique de l'Imperial College ont réalisé l'évaluation la plus complète à ce jour de l'association entre les aliments ultra-transformés et le risque de développer un cancer. Les aliments ultra-transformés sont des produits alimentaires qui ont été fortement transformés au cours de leur production, comme les boissons gazeuses, les pains emballés produits en masse, de nombreux plats préparés et la plupart des céréales pour le petit-déjeuner.
Les aliments ultra-transformés sont souvent relativement bon marché, pratiques et fortement commercialisés, souvent en tant qu'options saines. Mais ces aliments sont aussi généralement plus riches en sel, en graisses et en sucre, et contiennent des additifs artificiels. Il est désormais bien établi qu'ils sont liés à toute une série de problèmes de santé, notamment l'obésité, le diabète de type 2 et les maladies cardiovasculaires.
La première étude britannique de ce type a utilisé les dossiers de la UK Biobank pour recueillir des informations sur le régime alimentaire de 200 000 adultes d'âge moyen. Les chercheurs ont suivi la santé des participants sur une période de 10 ans, en examinant le risque de développer un cancer en général, ainsi que le risque spécifique de développer 34 types de cancer. Ils ont également examiné le risque de décès par cancer.
L'étude a révélé qu'une consommation plus élevée d'aliments ultra-transformés était associée à un risque plus élevé de développer un cancer en général, et plus particulièrement des cancers de l'ovaire et du cerveau. Elle était également associée à un risque accru de mourir d'un cancer, plus particulièrement des cancers de l'ovaire et du sein.
Pour chaque augmentation de 10 % de la part des aliments ultra-transformés dans le régime alimentaire d'une personne, on observe une augmentation de 2 % de l'incidence du cancer en général, et de 19 % pour le cancer de l'ovaire en particulier.
Chaque augmentation de 10 % de la consommation d'aliments ultra-transformés était également associée à une augmentation de 6 % de la mortalité par cancer en général, ainsi qu'à une augmentation de 16 % pour le cancer du sein et de 30 % pour le cancer de l'ovaire.
Ces liens subsistaient après ajustement d'une série de facteurs socio-économiques, comportementaux et alimentaires, tels que le tabagisme, l'activité physique et l'indice de masse corporelle (IMC).
L'équipe de l'Impériale a réalisé cette étude, qui est publiée dans eClinicalMedicine, en collaboration avec des chercheurs du Centre international de recherche sur le cancer (CIRC), de l'Université de São Paulo et de l'Université NOVA de Lisbonne.
Des recherches antérieures de l'équipe ont fait état des niveaux de consommation d'aliments ultra-transformés au Royaume-Uni, qui sont les plus élevés d'Europe, tant pour les adultes que pour les enfants. L'équipe a également constaté qu'une consommation plus élevée d'aliments ultra-transformés était associée à un plus grand risque de développer l'obésité et le diabète de type 2 chez les adultes britanniques, et à une plus grande prise de poids chez les enfants britanniques, de l'enfance au début de l'âge adulte.
Le Dr Eszter Vamos, auteur principal de l'étude, de l'école de santé publique de l'Imperial College de Londres, a déclaré : "Cette étude vient s'ajouter aux preuves de plus en plus nombreuses que les aliments ultra-transformés sont susceptibles d'avoir un impact négatif sur notre santé, notamment sur notre risque de cancer. Étant donné les niveaux élevés de consommation chez les adultes et les enfants britanniques, cela a des implications importantes pour les résultats de santé futurs.
"Bien que notre étude ne puisse pas prouver le lien de causalité, d'autres preuves disponibles montrent que la réduction des aliments ultra-transformés dans notre alimentation pourrait avoir des effets bénéfiques importants sur la santé. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces résultats et comprendre les meilleures stratégies de santé publique pour réduire la présence généralisée et les méfaits des aliments ultra-transformés dans notre alimentation."
Le Dr Kiara Chang, premier auteur de l'étude, de l'école de santé publique de l'Imperial College London, a déclaré : "La personne moyenne au Royaume-Uni consomme plus de la moitié de son apport énergétique quotidien à partir d'aliments ultra-transformés. Ce chiffre est exceptionnellement élevé et préoccupant car les aliments ultra-transformés sont produits avec des ingrédients d'origine industrielle et utilisent souvent des additifs alimentaires pour ajuster la couleur, le goût, la consistance, la texture ou prolonger la durée de conservation.
"Notre corps ne réagit pas forcément de la même manière à ces ingrédients et additifs ultra-transformés qu'à des aliments frais et nutritifs peu transformés. Cependant, les aliments ultra-transformés sont partout et fortement commercialisés avec des prix bon marché et des emballages attrayants pour promouvoir la consommation. Cela montre que notre environnement alimentaire doit être réformé de toute urgence pour protéger la population des aliments ultra-transformés."
L'Organisation mondiale de la santé et l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture ont déjà recommandé de limiter les aliments ultra-transformés dans le cadre d'une alimentation saine et durable.
Des efforts sont actuellement déployés pour réduire la consommation d'aliments ultra-transformés dans le monde entier, avec des pays comme le Brésil, la France et le Canada qui ont mis à jour leurs directives diététiques nationales en recommandant de limiter ces aliments. Le Brésil a également interdit la commercialisation d'aliments ultra-transformés dans les écoles. Il n'existe actuellement aucune mesure similaire pour lutter contre les aliments ultra-transformés au Royaume-Uni.
Le Dr Chang a ajouté : "Nous avons besoin d'étiquettes d'avertissement claires sur le devant des emballages pour les aliments ultra-transformés afin d'aider les consommateurs à faire leur choix, et notre taxe sur le sucre devrait être étendue aux boissons gazeuses ultra-transformées, aux boissons à base de fruits et de lait, ainsi qu'aux autres produits ultra-transformés.
"Les ménages à faibles revenus sont particulièrement vulnérables à ces aliments ultra-transformés bon marché et malsains. Les repas ultra-transformés et fraîchement préparés devraient être subventionnés pour que chacun ait accès à des options saines, nutritives et abordables."
Les chercheurs notent que leur étude est observationnelle et qu'elle ne démontre donc pas un lien de causalité entre les aliments ultra-transformés et le cancer en raison de la nature observationnelle de la recherche. D'autres travaux sont nécessaires dans ce domaine pour établir un lien de causalité.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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