La pollution chimique menace la biodiversité
Les scientifiques affirment que davantage de polluants environnementaux devraient être pris en compte dans la protection des espèces.
La pollution chimique de l'environnement menace la biodiversité. Cependant, la complexité de cette pollution reste insuffisamment reconnue par les décideurs. C'est ce que soutiennent des chercheurs internationaux dirigés par Gabriel Sigmund de l'Université de Vienne et Ksenia Groh de l'Institut fédéral suisse pour l'aménagement, l'épuration et la protection des eaux (Eawag) dans le dernier numéro de "Science". Leur lettre paraît peu avant les négociations internationales sur le "Cadre mondial pour la biodiversité post-2020". Celles-ci auront lieu à partir du 21 juin à Nairobi (Kenya).
Les produits chimiques menacent la biodiversité - non seulement parce qu'ils peuvent empoisonner directement les animaux et les plantes, mais aussi parce qu'ils altèrent les conditions de vie et les fonctions des organismes.
© Gabriel Sigmund & Aaron Kintzi
"Bien que le projet d'accord mentionne la pollution chimique, il ne prend en compte que les nutriments, les pesticides et les déchets plastiques et est donc trop court", explique Gabriel Sigmund, spécialiste de l'environnement. "De nombreux produits chimiques hautement problématiques qui polluent l'environnement et menacent ainsi la diversité des espèces animales et végétales sont tout simplement oubliés", ajoute l'écotoxicologue Ksenia Groh. Cela signifie que l'accord ne rend pas justice à l'immense diversité des produits chimiques d'origine humaine. Les métaux toxiques, les produits chimiques industriels, les produits chimiques issus des biens de consommation, les produits pharmaceutiques et les produits de transformation souvent inconnus de ces produits chimiques n'ont pas encore été pris en compte dans le projet d'accord du cadre mondial pour la biodiversité post-2020.
Les produits chimiques réduisent la résistance des organismes vivants
Les polluants chimiques affectent directement et indirectement les organismes présents dans l'environnement et peuvent ainsi contribuer au déclin, voire à l'extinction, d'espèces sensibles. Par exemple, les populations de baleines Orca au large des côtes du Canada, du Brésil, du Japon et de Gibraltar sont menacées en raison des fortes concentrations de produits chimiques industriels dans leur organisme. En outre, si les plantes et les animaux s'adaptent à l'exposition aux produits chimiques, leur diversité génétique peut diminuer. "Si la diversité génétique des populations diminue, leur résilience face à des facteurs de stress tels que le réchauffement de la planète et d'autres aspects du changement global diminuera également", avertit Groh. "Ces effets indirects de la pollution chimique et les innombrables interactions avec d'autres substances qui menacent la biodiversité et les écosystèmes sont ignorés lorsque l'on se limite aux nutriments, aux pesticides et aux plastiques", explique Sigmund, qui mène des recherches sur les polluants environnementaux au Centre de microbiologie et de science des systèmes environnementaux de l'université de Vienne.
Les chercheurs appellent à des efforts interdisciplinaires et à un soutien politique
Afin de saisir les interactions complexes, les chercheurs estiment que les efforts conjoints d'équipes de recherche interdisciplinaires sont essentiels. "Malgré cela, ni la communauté scientifique ni les organismes de financement n'ont encore pleinement reconnu cette nécessité ou n'y ont répondu de manière adéquate", déclare Sigmund, "mais les éléments disponibles justifient déjà d'étendre le champ d'application des produits chimiques pris en compte par la convention sur la biodiversité à un éventail plus large de polluants chimiques." Le "Cadre mondial pour la biodiversité post-2020" est un nouveau plan stratégique destiné à orienter les décisions politiques internationales en matière de biodiversité jusqu'en 2030. Il est négocié dans le contexte de l'accord multilatéral sur la diversité biologique - la Convention sur la diversité biologique.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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