¿Tú también ves caras en la espuma del café?
Los investigadores utilizan la inteligencia artificial para investigar las posibles causas de las ilusiones sensoriales conocidas
En la vida cotidiana vemos caras por todas partes, incluso donde no las hay, por ejemplo en la espuma de nuestro café matutino, en los troncos de los árboles o en las nubes. Aún no se ha aclarado por qué los humanos tenemos la capacidad de reconocer ojos, bocas y a veces incluso narices en una gran variedad de objetos. Investigadores de la Universidad Justus Liebig de Giessen (JLU) sospechan que esta ilusión sensorial, conocida como pareidolia facial, se debe a que nuestro cerebro ha perfeccionado dos capacidades distintas al mismo tiempo: por un lado, reconocer rostros y, por otro, clasificar objetos. El estudio se ha publicado en la revista científica PLOS Computational Biology.
Los dos científicos de la JLU compararon las reacciones a determinados estímulos sensoriales en los cerebros de sujetos de prueba con redes neuronales que habían desarrollado utilizando inteligencia artificial. Sólo una de estas redes controladas por ordenador reaccionó de forma similar a un cerebro humano ante supuestos rasgos faciales en objetos inanimados, concretamente la que había sido entrenada previamente para identificar rostros y clasificar objetos en categorías generalizables.
"Este resultado sugiere que esta ilusión sensorial en los humanos se debe también a que nuestro cerebro ha aprendido a reconocer caras y clasificar objetos al mismo tiempo", afirma la profesora Dra. Katharina Dobs, catedrática de Informática Aplicada especializada en sistemas cognitivos. "Así que cuando vemos una cara en la espuma de nuestro café o en las nubes, no es una curiosidad aleatoria, sino un subproducto sistemático de la optimización de nuestro cerebro".
Según el último autor, el estudio no sólo contribuye a entender las posibles causas de la pareidolia facial: los investigadores también quieren llamar la atención sobre el potencial de las redes neuronales artificiales para explorar otros fenómenos complejos relacionados con la visión humana.
El profesor Dobs trabaja en el campo interdisciplinar de la investigación de la percepción, que actualmente también participa en la iniciativa del Cluster de Excelencia "La mente adaptativa" de la Estrategia de Excelencia nacional. Para los estudiantes interesados en este campo de investigación, la JLU ofrece el programa de máster internacional "Mente, Cerebro y Comportamiento".
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