Impostores virales: gran avance para la investigación sobre virus
La penetración de los virus en las células puede rastrearse ahora con una precisión sin precedentes gracias a un innovador diseño para pseudovirus
Los pseudovirus se parecen a los impostores: aunque son inofensivos, están diseñados de tal forma que apenas pueden distinguirse de sus peligrosos parientes. Esto los convierte en una herramienta inestimable en la investigación de virus. Pueden utilizarse para analizar con precisión las vías de infección de variantes peligrosas de virus.
Hasta ahora, uno de los principales retos en este campo ha sido conseguir que los pseudovirus sean visibles al microscopio. Esto se debe a que los métodos convencionales de etiquetado perjudican la actividad de los "impostores" y, por tanto, falsean la obtención de imágenes.
Un equipo del Rudolf Virchow Center - Center for Integrative and Translational Bioimaging de la Julius-Maximilians-Universität (JMU) de Würzburg, dirigido por el profesor Markus Sauer y la doctora Gerti Beliu, ha desarrollado ahora una solución: Combinando la expansión del código genético y la química del clic, se ha creado una característica de reconocimiento única para los pseudovirus que no afecta a su actividad. Estos resultados se publican ahora en la revista ACS Nano.
Se abren nuevos horizontes en la investigación de virus
Los nuevos pseudovirus "clicables" son muy fluorescentes. Sin embargo, en términos de unión y penetración en las células, tienen las mismas propiedades que sus parientes patógenos. Sin embargo, una vez dentro de las células, no causan enfermedad, lo que permite manipularlos con niveles de riesgo biológico reducidos en los laboratorios estándar S1/2.
Markus Sauer se muestra entusiasmado: "Este método nos abre horizontes completamente nuevos en la investigación de virus. Es un salto adelante en nuestra capacidad de observar la compleja dinámica de las infecciones víricas en organismos vivos utilizando métodos de microscopía de alta resolución."
Innovación y precisión
Otra ventaja del nuevo método es su alta eficacia de detección. En comparación con los métodos convencionales de inmunotinción, el equipo de la JMU observó una eficacia de detección varias veces superior. Esto hace visibles detalles más finos y procesos sutiles del proceso de infección.
"Los pseudovirus clicables pueden revolucionar la forma de estudiar las interacciones entre virus y células. Es como si utilizáramos nuestros microscopios para sumergirnos en un mundo antes invisible", explica Gerti Beliu.
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