Cómo inactivar los virus del resfriado común
En la estación fría, los virus del resfriado están por todas partes. Pero podemos hacer algo al respecto
Hay algo que todos podemos hacer para evitar que el virus del resfriado común VRS se propague: desinfectar manos y superficies, así como hacer gárgaras con enjuague bucal cuando aparezcan los síntomas.
Cada año, los virus respiratorios sinciciales (VRS) causan innumerables infecciones respiratorias en todo el mundo. Para los lactantes, los niños pequeños y las personas con enfermedades preexistentes, el virus puede ser mortal. El equipo del Departamento de Virología Molecular y Médica de la Universidad del Ruhr de Bochum ha estudiado formas de reducir el riesgo de infección. Sus hallazgos demuestran que, si se utilizan correctamente, los desinfectantes de manos a base de alcohol y los desinfectantes de superficies disponibles en el mercado ofrecen una buena protección contra la transmisión del virus a través de las superficies. El equipo de investigadores publica un informe en la revista Journal of Hospital Infection de 23 de agosto de 2023.
Se sabe que algunos virus permanecen infecciosos durante mucho tiempo en las superficies. Para determinar este periodo en el caso del VRS, el equipo de virología de Bochum examinó cuánto tiempo persiste el virus en placas de acero inoxidable a temperatura ambiente. "Aunque la cantidad de virus infeccioso disminuyó con el tiempo, seguimos detectando partículas víricas infecciosas después de siete días", afirma el Dr. Toni Luise Meister. "Por eso, en los hospitales y consultas médicas en particular, es esencial desinfectar las superficies con regularidad". Un ensayo con cinco desinfectantes de superficies que contenían alcohol, aldehído y peróxido de hidrógeno demostró que todos los productos de limpieza inactivaban eficazmente el virus en las superficies.
El VRS es más fácil de inactivar que otros virus
Asimismo, los desinfectantes de manos recomendados por la OMS mostraron el efecto deseado. "Un contenido de alcohol del 30% fue suficiente: ya no detectamos ningún virus infeccioso tras la desinfección de las manos", señala Toni Luise Meister. Así pues, el VRS es más fácil de inactivar que otros virus, como el de la viruela del mono o el de la hepatitis B.
Aun así, la mayoría de las infecciones por VRS se transmiten de una persona a otra, a través de las gotitas del aire que respiramos. El riesgo de contraer el virus de una persona infectada disminuye si esa persona se enjuaga la boca durante 30 segundos con un colutorio comercial. Las pruebas de laboratorio demostraron que tres enjuagues bucales para adultos y tres de cuatro enjuagues bucales diseñados específicamente para niños reducían la cantidad de virus en la muestra hasta el punto de que ya no se podía detectar el virus.
"Si asumimos que estos resultados del laboratorio pueden trasladarse a la vida cotidiana, no estamos a merced de la gripe estacional y el resfriado común, sino que podemos prevenir activamente la infección", concluye Toni Luise Meister. "Además de la desinfección, la gente debe lavarse las manos con regularidad, mantener una etiqueta adecuada al estornudar y toser, y mantener las distancias con los demás cuando experimenten algún síntoma".
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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