Emocionante avance: La innovación antibiótica ayuda a luchar contra las superbacterias
Los científicos han creado un nuevo tipo de antibiótico que puede modificarse rápidamente para evitar la resistencia de las peligrosas superbacterias.
Desarrollado por la doctoranda Priscila Cardoso y la supervisora principal, la Dra. Céline Valéry, de la Escuela de Salud y Biociencias de RMIT, el antibiótico tiene un diseño sencillo que permite producirlo de forma rápida y rentable en un laboratorio.
Un vial de Priscilicidina en una mano enguantada.
RMIT University
Con el nombre de Priscilicidina, los aminoácidos que componen el antibiótico son pequeños, por lo que puede adaptarse a distintos tipos de resistencia a los antimicrobianos.
La Organización Mundial de la Salud considera la resistencia a los antimicrobianos "una de las diez principales amenazas para la salud pública a las que se enfrenta la humanidad", por lo que el desarrollo de nuevos antibióticos es más urgente que nunca.
La catedrática Charlotte Conn, una de las supervisoras del doctorado de Cardoso, afirmó que, dada esa urgencia, la priscilicidina es un avance apasionante para la salud pública.
La priscilicidina es un tipo de péptido antimicrobiano. Estos péptidos son producidos por todos los organismos vivos como primera defensa contra bacterias y virus.
Tras revisar la bibliografía sobre ingeniería molecular de péptidos antimicrobianos, el equipo diseñó y probó 20 péptidos cortos antes de decidirse por la priscilicidina como mejor candidato.
"La industria farmacéutica suele probar miles de compuestos antes de conseguir un candidato principal. En nuestro caso, sólo fueron necesarios 20 diseños para crear toda una nueva familia de antibióticos", explicó Valéry.
Conn explicó que la priscilicidina se basaba en un péptido antibiótico natural, por lo que era menos probable que causara resistencia antimicrobiana en comparación con los antibióticos convencionales existentes.
"Los antibióticos naturales actuales son caros y difíciles de fabricar a gran escala. Además, se descomponen rápidamente en el organismo", explica.
"La priscilicidina combina las ventajas del diseño de moléculas pequeñas, lo que significa que es rápida y barata de sintetizar en un laboratorio, con las ventajas de los antibióticos naturales".
¿Cómo actúa la priscilicidina?
La priscilicidina se obtuvo a partir de la indolicidina, un antibiótico natural presente en el sistema inmunitario de las vacas.
La investigación del equipo, publicada en enero de 2023 en el número especial Women in Nanoscience 2022 de Frontiers in Chemistry, demostró que la priscilicidina era muy activa contra cepas microbianas resistentes, como el estafilococo dorado, la bacteria E. coli y los hongos cándida.
La priscilicidina actúa alterando la membrana de los microbios, lo que acaba matando la célula. "El ataque a esta capa externa dificulta la evolución de las bacterias y su resistencia al tratamiento", explica Valéry.
Las pruebas de laboratorio demostraron que la Priscilicidina tenía una actividad antimicrobiana similar a la Indolicidina en infecciones bacterianas y fúngicas comunes.
Un nuevo arsenal de antibióticos tópicos y orales
Las investigaciones del equipo demuestran que las moléculas de Priscilicidina se autoensamblan de forma natural en forma de hidrogel, lo que las hace ideales para crear geles y cremas antibióticos.
Según Valéry, cuando se crean nuevos fármacos, los científicos deben tener en cuenta su formulación farmacéutica.
Esto incluye la forma del fármaco (cápsula o crema, por ejemplo) y los procesos implicados.
Según Valéry, la forma de hidrogel natural de la priscilicidina les permite evitar parte de ese proceso de formulación.
"El hecho de que podamos controlar la viscosidad de la Priscilicidina significa que podemos contemplar muchas aplicaciones como productos diferentes, diversificando los tipos de tratamientos para frenar la resistencia antimicrobiana", dijo.
Aunque el equipo está investigando predominantemente la Priscilicidina para aplicaciones tópicas, no descarta aplicaciones orales.
"En teoría, se podrían elegir todos los medios de administración para la Priscilicidina, pero todavía no se ha probado ninguno de ellos", dijo Conn.
"En RMIT tenemos una tecnología de administración oral para fármacos proteínicos y peptídicos, que permitirá administrar péptidos antimicrobianos por vía oral. Actualmente estamos estudiando la priscilicidina como candidata para esta prueba".
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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