Los virus de la viruela del mono siguen siendo sensibles a los fármacos disponibles
"Nos preocupaba mucho que el virus pudiera haber cambiado y hacerse resistente a las terapias disponibles"
El virus de la viruela está estrechamente relacionado con el virus de la viruela (virus variólico), que causó grandes brotes mortales antes de ser erradicado mediante vacunación a finales de los años setenta. Mientras que el virus de la viruela provocaba una progresión muy grave de la enfermedad, con una tasa de mortalidad de alrededor del 30%, la viruela mpox es más leve. No obstante, la tasa de mortalidad sigue siendo de alrededor del tres por ciento. Las personas con un sistema inmunitario debilitado, los ancianos, las mujeres embarazadas, los recién nacidos y los niños pequeños corren un riesgo especial de sufrir una evolución grave de la enfermedad. Hasta hace poco, los brotes de mpox sólo se producían en ciertas partes de África cuando los humanos se infectaban a través del contacto con animales salvajes, normalmente roedores como la rata de bolsa de Gambia y la ardilla de cuerda.
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Sin embargo, en mayo de 2022 se detectó el primer gran brote de viruela símica fuera de África; el virus se propagó únicamente por transmisión entre humanos. Este brote en curso ha alcanzado hasta ahora a más de 100 países y ha sido clasificado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como "Emergencia de salud pública de importancia internacional".
Alrededor del 10% de los pacientes de mpox requieren tratamiento hospitalario. Además, el brote actual de viruela símica difiere de los anteriores tanto en la transmisión de la enfermedad como en los síntomas. Estas diferencias suscitaron la preocupación de que el virus del mpox que circula actualmente pudiera haber cambiado de tal manera que ya no respondiera a los medicamentos antivirales disponibles.
En este contexto, un equipo internacional de investigación dirigido por el profesor Jindrich Cinatl, del Instituto de Virología Médica de la Universidad Goethe de Fráncfort/Hospital Universitario de Fráncfort, y el profesor Martin Michaelis, de la Escuela de Biociencias de la Universidad de Kent, ha logrado aislar y cultivar en cultivos celulares virus procedentes de 12 pacientes del brote actual de viruela aftosa. Esto les ha permitido comprobar la sensibilidad de estos virus aislados en cultivos de células de piel, infectada de forma natural por el virus de la viruela del muslo, a tres fármacos disponibles actualmente para tratar la enfermedad: tecovirimat, cidofovir y brincidofovir.
Los resultados mostraron que los 12 aislados seguían respondiendo al tratamiento con concentraciones clínicamente relevantes de estos fármacos de uso común.
En palabras del profesor Jindrich Cinatl: "Nos preocupaba mucho que el virus pudiera haber cambiado y hacerse resistente a las terapias disponibles. Es bueno ver que no es así".
El profesor Martin Michaelis añadió: "Estos hallazgos son muy tranquilizadores y dan buenas razones para creer que los medicamentos antivirales ya disponibles también serán eficaces contra el virus mpox en el brote actual."
El grupo de investigación de Fráncfort "Laboratorio interdisciplinario para la investigación de tumores y virus pediátricos", dirigido por el profesor Jindrich Cinatl, está financiado por la Fundación de Fráncfort para Niños con Cáncer y tiene su sede en la Casa de Investigación Dra. Petra Joh de la fundación.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
Publicación original
Denisa Bojkova, Marco Bechtel, Tamara Rothenburger, Katja Steinhorst, Nadja Zöller, Stefan Kippenberger, Julia Schneider, Victor M. Corman, Hannah Uri, Mark N. Wass, Gaby Knecht, Pavel Khaykin, Timo Wolf, Sandra Ciesek, Holger F. Rabenau, Martin Michaelis, Jindrich Cinatl jr. Drug sensitivity of currently circulating monkeypox viruses. New England Journal of Medicine (2022)
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