Biología sintética para la terapia celular contra el cáncer
Estudiantes de Múnich ganan la medalla de oro en el concurso iGEM
Un equipo de estudiantes de Múnich ganó una medalla de oro en el mayor concurso académico del mundo en el campo de la biología sintética con su proyecto destinado a mejorar las terapias celulares contra el cáncer. El grupo de la Universidad Técnica de Múnich (TUM) y la Universidad Ludwig Maximilian de Múnich (LMU) fue el único equipo alemán que quedó entre los 10 mejores de 180 proyectos estudiantiles en la categoría de pregrado.
Miembros del equipo iGEM de Múnich: Deepak Kumar, Finn Lueth, Igor Koop, Jonathan Costa, Lara Weber, Lilly May, Melike Sabry, Rosa Reithmeir, Till Gundlach y Ziwei Wang
iGEM Foundation, CC BY 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/deed.en)
El cáncer es uno de los problemas de salud más graves de la humanidad. Según la Organización Mundial de la Salud, cada año mueren de cáncer más de 10 millones de personas. Los métodos de tratamiento convencionales, como la quimioterapia, también provocan graves efectos secundarios. Una nueva estrategia de tratamiento utiliza las células inmunitarias del propio organismo, las células T. Modificadas para incluir un receptor sintético, pueden reconocer y atacar las células cancerosas. Sin embargo, el proceso también somete a los tejidos sanos a un ataque indeseado.
El proyecto iGEM SpecifiCAR, dirigido por Matthias J. Feige, catedrático de Bioquímica de Proteínas Celulares de la TUM, aprovecha el hecho de que las células T modificadas se comunican entre sí mediante neurotransmisores sintéticos: Allí donde ya hay un gran número de células luchando contra el cáncer, se liberan más de estos neurotransmisores que, a su vez, activan células T adicionales. El equipo iGEM de Múnich ganó el premio a la mejor herramienta de software con su base de datos de código abierto para estos receptores.
El concurso internacional de Máquinas de Ingeniería Genética (iGEM) lo organiza la Fundación iGEM desde 2003. Este año participaron 360 equipos de más de 40 países.
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