Las pesadillas en la mediana edad se relacionan con el riesgo de demencia
Curiosamente, el estudio descubrió que las asociaciones eran mucho más fuertes para los hombres que para las mujeres
Las personas que tienen pesadillas frecuentes en la mediana edad tienen más probabilidades de que se les diagnostique demencia más adelante, según una investigación de la Universidad de Birmingham.
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Un nuevo estudio, publicado en la revista The Lancet, eClinicalMedicine, sugiere que las pesadillas pueden ser frecuentes varios años o incluso décadas antes de que aparezcan los problemas de memoria y pensamiento característicos de la demencia.
El Dr. Abidemi Otaiku, del Centro para la Salud del Cerebro Humano de la Universidad de Birmingham, dijo: "Hemos demostrado por primera vez que los sueños angustiosos, o pesadillas, pueden estar relacionados con el riesgo de demencia y el deterioro cognitivo entre adultos sanos de la población general.
"Esto es importante porque hay muy pocos indicadores de riesgo de demencia que puedan identificarse a partir de la mediana edad. Aunque hay que seguir trabajando para confirmar estos vínculos, creemos que los malos sueños podrían ser una forma útil de identificar a los individuos con alto riesgo de desarrollar demencia, y poner en marcha estrategias para retrasar la aparición de la enfermedad."
En el estudio, el Dr. Otaiku examinó los datos de tres cohortes comunitarias de Estados Unidos. Entre ellas había más de 600 hombres y mujeres adultos de entre 35 y 64 años, y 2.600 adultos de 79 años o más. Todos los participantes estaban libres de demencia al inicio del estudio y se les hizo un seguimiento durante una media de nueve años para el grupo más joven y de cinco años para los participantes de más edad.
El estudio comenzó a recoger datos entre 2002 y 2012. Los participantes rellenaron una serie de cuestionarios, incluido el Índice de Calidad del Sueño de Pittsburgh, que incluye una pregunta sobre la frecuencia con la que los individuos experimentan pesadillas.
Estos datos se analizaron mediante un software estadístico para averiguar si los participantes con una mayor frecuencia de pesadillas tenían más probabilidades de experimentar un deterioro cognitivo y ser diagnosticados de demencia.
La investigación muestra que las personas de mediana edad (35-64 años) que experimentan pesadillas semanalmente tienen cuatro veces más probabilidades de sufrir un deterioro cognitivo en la década siguiente, mientras que las personas mayores tenían el doble de probabilidades de ser diagnosticadas de demencia.
Curiosamente, el estudio descubrió que las asociaciones eran mucho más fuertes para los hombres que para las mujeres. Por ejemplo, los hombres mayores que experimentaban pesadillas semanalmente tenían cinco veces más probabilidades de desarrollar demencia que los hombres mayores que no tenían pesadillas. En las mujeres, sin embargo, el aumento del riesgo era sólo del 41%.
Los próximos pasos de la investigación incluirán investigar si las pesadillas entre los jóvenes podrían asociarse con el riesgo de demencia en el futuro, y si otras características de los sueños, como la frecuencia con la que recordamos los sueños y lo vívidos que son, también podrían utilizarse para identificar el riesgo de demencia. Mediante electroencefalografía (EEG) y resonancia magnética (MRI), los investigadores también planean investigar la base biológica de los malos sueños tanto en personas sanas como en personas con demencia.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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