Clever COVID-19
Investigadores de MU muestran cómo el virus en evolución evade los anticuerpos de las vacunas y las infecciones previas
Mientras las nuevas subvariantes Omicron de Covid-19 siguen recorriendo los Estados Unidos, los investigadores de la Universidad de Missouri han identificado mutaciones específicas dentro de la proteína de la espiga del virus que ayudan a las subvariantes Omicron a evadir los anticuerpos existentes que los humanos tienen de las vacunas o de infecciones anteriores de COVID-19. Estas mutaciones ayudan a explicar por qué algunas personas siguen dando positivo en las pruebas del coronavirus, que, como la mayoría de los virus, sigue evolucionando.
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University of Missouri
Los hallazgos pueden ayudar a los desarrolladores de tratamientos y vacunas contra el COVID-19 a considerar qué partes del virus deben atacarse en el futuro para producir los resultados más eficaces.
Kamlendra Singh, profesor de la Facultad de Medicina Veterinaria de la UM e investigador principal del Centro de Ciencias de la Vida Christopher S. Bond, colaboró con Saathvik Kannan, del instituto Hickman de Columbia, y con Austin Spratt, estudiante de grado de la UM, para analizar las secuencias de proteínas de más de 10 millones de muestras de coronavirus relacionados con el Omicron recogidas desde noviembre de 2021 en todo el mundo. Singh, Kannan y Spratt han trabajado juntos para analizar las secuencias de proteínas de las muestras de COVID-19 desde 2020, incluyendo la identificación de mutaciones específicas para las variantes Delta y Omicron.
"A lo largo de la pandemia, el virus ha seguido haciéndose más y más inteligente. Incluso con las vacunas, sigue encontrando nuevas formas de mutar y evadir los anticuerpos existentes", dijo Singh. "Omicron tiene ahora más de 130 sublinajes, y han estado aquí durante bastante tiempo. Ahora, por fin, somos capaces de detectarlos y diferenciarlos con esta investigación". Las variantes anteriores, como Alfa, Beta, Gamma y Delta, contribuyeron a muchas de las mutaciones que se producen ahora con estas variantes de Omicron. Así que nuestra investigación muestra cómo el virus ha evolucionado con el tiempo con nuevas mutaciones".
Singh afirmó que, a medida que la pandemia avanza, seguirán evolucionando nuevas variantes y sus sublinajes. Además, los investigadores están empezando a ver individuos infectados con una combinación de dos variantes, como las variantes Delta y Omicron simultáneamente.
"Los individuos vacunados o los que han dado positivo anteriormente pueden tener los anticuerpos para una variante pero no necesariamente para cualquiera de las otras variantes", dijo Singh. "Las distintas mutaciones pueden parecer sólo diferencias sutiles, pero son muy importantes".
Singh dijo que, al igual que el virus de la gripe, es probable que el coronavirus no desaparezca nunca de la sociedad, pero pueden desarrollarse nuevas vacunas dirigidas a la versión más actualizada del virus. Sin embargo, con la rapidez con la que el coronavirus ha ido mutando, las vacunas pueden perder eficacia con el tiempo.
"La solución definitiva en el futuro será probablemente el desarrollo de fármacos antivirales de moléculas pequeñas que se dirijan a las partes del virus que no mutan", dijo Singh. "Aunque no existe una vacuna para el VIH, hay medicamentos antivirales muy eficaces que ayudan a los infectados a llevar una vida sana, así que esperemos que pueda ocurrir lo mismo con COVID-19".
Recientemente, Singh, que ha dado positivo en COVID-19 en múltiples ocasiones, ayudó a desarrollar CoroQuil-Zn, un suplemento que puede tomarse mientras se está infectado con COVID-19 para ayudar a reducir la carga viral. El suplemento, que actualmente es utilizado por pacientes de la India, el sudeste asiático y Gran Bretaña, está a la espera de la aprobación de la FDA para su uso en los Estados Unidos.
"Estoy orgulloso de los esfuerzos de mi equipo, ya que hemos identificado mutaciones específicas para diversas variantes a lo largo de la pandemia, y me siento bien por contribuir a la investigación que está ayudando a la situación", dijo Singh. "Seguiremos ayudando, ya que seguramente habrá nuevas variantes en el futuro".
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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