El director de Max Planck recibe el premio de la ciencia por la producción de medicamentos asequibles
Sostenible y asequible: Uso de los residuos vegetales, el aire y la luz para producir una sustancia activa contra el paludismo
La Sociedad Americana de Química (ACS) ha otorgado a Peter H. Seeberger y a dos colegas el "Premio ACS a la Química Verde Asequible" por desarrollar un proceso químico particularmente eficiente para producir artemisinina.
Retrato del profesor Peter H. Seeberger
Martin Jehnichen, Max-Planck-Institut für Kolloid- und Grenzflächenforschung
Todos los componentes necesarios para producir el ingrediente activo provienen de la naturaleza: los restos de plantas picadas de ajenjo dulce (Artemisia annua) sirven como material de partida y la clorofila propia de la planta como catalizador. En combinación con el oxígeno y la luz, el principio activo de la artemisinina se produce en el laboratorio en menos de 15 minutos. En la naturaleza, el ajenjo dulce tarda tres semanas en hacerlo. "El proceso químico que hemos desarrollado es respetuoso con el medio ambiente y tan eficiente que podemos trabajar de una forma mucho más concentrada que la naturaleza que estamos imitando aquí", dice Peter H. Seeberger, Director del Departamento de Sistemas Biomoleculares del Instituto Max Planck de Coloides e Interfaces en Potsdam. "De esta manera, se pueden producir medicamentos antimaláricos asequibles y, al mismo tiempo, nuestro método abre nuevas posibilidades para poder producir otros medicamentos de manera sostenible y, sin embargo, más barata que antes", añade Seeberger.
Acerca del equipo de investigación
Es la tercera vez que el químico y bioquímico Profesor Peter H. Seeberger recibe un premio de la Sociedad Química Americana (ACS). Entre los inventores del método se encuentran el químico Profesor Kerry Gilmore de la Universidad de Connecticut, que hasta hace poco era jefe de grupo en el Instituto Max Planck de Coloides e Interfaces, y el ingeniero de procesos Profesor Andreas Seidel-Morgenstern, director del Instituto Max Planck de Dinámica de Sistemas Técnicos Complejos en Magdeburgo.
Sobre el premio
Desde 2007, la Sociedad Química Americana (ACS) ha presentado el "Premio ACS a la Química Verde Asequible" anual para reconocer los descubrimientos científicos sobresalientes que sientan las bases de procesos de fabricación de productos químicos más rentables y respetuosos con el medio ambiente.
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