Matar el cáncer de forma natural: Nuevo proceso para producir compuestos con propiedades anticancerígenas
Los científicos han descubierto un método de combinación de compuestos orgánicos naturales que puede crear medicamentos contra el cáncer con efectos secundarios mínimos.
En los últimos decenios, el cáncer ha superado a muchas otras enfermedades y se ha convertido en la segunda causa de muerte a nivel mundial, ya que una de cada seis personas muere a causa de él. Esta preocupante posición le ha dado una posición única y ubicua en la cultura mundial, tanto que encontrar una cura para el cáncer se considera una de las cosas más nobles que cualquier persona puede hacer. Lamentablemente, la humanidad no ha llegado a esta cura todavía; se están llevando a cabo toneladas de investigaciones para explorar cada ángulo del cáncer, tratando de encontrar una debilidad.
Sólo el tiempo dirá realmente si esta es la nueva puerta que se abre a la escurridiza cura del cáncer, pero este es un paso seguro y definitivo en la dirección correcta.
Tokyo University of Science
Un grupo de científicos de la Universidad de Ciencias de Tokio, dirigido por el profesor Kouji Kuramochi, también se ha dedicado a esta misión. En su búsqueda de un arma contra el cáncer, recurrieron a un conjunto específico de compuestos orgánicos llamados "revistas". Las revistas son un gran grupo de "heterociclos" que contienen nitrógeno (o compuestos con una estructura de anillo compuesta de al menos dos elementos diferentes). Más de cien compuestos de fenazina se encuentran de forma natural, y más de 6000 pueden ser "sintetizados". De estos, las N-alquilfenazinas-1-onas (fenazinonas) son un grupo menor de revistas que se sabe que tienen actividades antibacterianas, antimicóticas y citotóxicas. La citotoxicidad es una propiedad emocionante en la investigación del cáncer, porque, si podemos "dirigir" los compuestos citotóxicos para que trabajen contra las células cancerosas, podemos eliminar el cáncer.
"La piocianina, la lavanducianina, los derivados de la lavanducianina WS-9659 A, WS-9659 B, y las marinocianinas A y B, todos diferentes tipos de revistas, muestran actividades citotóxicas, contra las células cancerosas. Sin embargo, estos compuestos son difíciles de derivar de sus fuentes naturales como las bacterias", informa el profesor Kuramochi.
Decididos a arrojar más luz sobre ellos y aprovechar sus propiedades para el bien, los científicos experimentaron con la síntesis de estos compuestos a través de varios métodos. Realizaron la "halogenación" (el proceso de añadir halógenos como el cloro y el bromo) y la "condensación oxidativa" (o la adición de un oxidante y una molécula de agua) en varios compuestos.
Su estrategia tuvo éxito en la síntesis altamente eficiente y selectiva de las N-alkil-2-halofenazin-1-onas. De todos los compuestos sintetizados, encontraron que la 2-cloropiocianina exhibía una alta citotoxicidad hacia las células cancerígenas del pulmón. Sus hallazgos, publicados en la Sociedad Química Americana Omega, explican la logística de su estudio con todo detalle técnico.
El profesor Kuramochi cree que su descubrimiento también tiene un efecto beneficioso en el mundo viviente. "Hemos establecido un método sintético muy versátil que es simple y puede ser aplicado a la síntesis de muchos productos naturales", dice. Dado que la reacción de acoplamiento oxidativo procede sólo con el oxígeno, es un método sintético respetuoso con el medio ambiente".
Además, esta novedosa técnica supera uno de los principales inconvenientes de las técnicas existentes. La cloración tradicional de las N-alquilfenazinas-1-onas con selectividad se produce en la posición 4, lo que significa que los compuestos que se forman a partir de esa reacción son las indeseadas N-alquil-4-clorofenazinas-1-onas. Esta novedosa técnica de síntesis supera este problema y permite, por primera vez, la producción sintética de WS-9659 B!
El Prof. Kuramochi y su equipo esperan verificar los efectos de las fenazinonas en estudios con animales y ensayos clínicos. En el desarrollo de drogas anticancerígenas, las drogas que tienen poco efecto sobre las células normales y actúan selectivamente sobre las células cancerígenas son candidatos ideales a drogas con pocos efectos secundarios.
Estos nuevos compuestos son más de cuatro veces más selectivamente tóxicos para las células cancerosas que las células normales. Sólo el tiempo dirá realmente si esta es la nueva puerta que se abre a la escurridiza cura del cáncer, pero este es un paso seguro y definitivo en la dirección correcta.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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