Los impactos de COVID-19 en el sistema de la Tierra

La crisis de COVID-19 afecta a todo el sistema terrestre de una manera sin precedentes y revela riesgos sistémicos en nuestro mundo altamente interconectado

31.07.2020 - Alemania

Covid-19 afecta inmediatamente a la salud, la economía y el bienestar social en nuestra vida personal. Sin embargo, las consecuencias en todo el sistema terrestre, en particular las que se derivan de las medidas generalizadas de refugio y encierro, pueden ser mucho más trascendentales y duraderas. Esto ha sido analizado en la publicación de hoy en Nature Reviews por un equipo internacional de científicos de la Tierra que incluye a Markus Reichstein, Director del Instituto Max Planck de Biogeoquímica en Jena, Alemania. Aparte de los impactos en la vida de cada individuo, la crisis de COVID-19 afecta a todo el Sistema de la Tierra de maneras sin precedentes y revela riesgos sistémicos en nuestro mundo altamente interconectado. Un equipo internacional de científicos de la Tierra llega a la conclusión de que las consecuencias inmediatas y a largo plazo de COVID-19 pueden ocurrir a lo largo de al menos dos cascadas multidisciplinarias: La primera incluye la energía, las emisiones, el clima y la calidad del aire, la segunda se refiere a la pobreza, la globalización, los alimentos y la biodiversidad.

Mientras que las consecuencias inmediatas están dominadas por los efectos directos derivados de la reducción de la actividad humana, es probable que los impactos más duraderos sean el resultado de los efectos en cascada de la recesión económica sobre la pobreza mundial, las inversiones ecológicas y el comportamiento humano. Esos impactos más duraderos pueden diferir drásticamente, incluso en su signo, de los efectos a corto plazo. Mientras que, por ejemplo, las emisiones de_CO2 han disminuido ligeramente a corto plazo, más tarde pueden rebotar e incluso excederse, o continuar creciendo más lentamente que sin la crisis de COVID-19. "Esto dependerá de las decisiones que se tomen respecto a la intensidad de carbono de la producción de energía", explica Markus Reichstein, director del Instituto Max-Planck de Biogeoquímica en Jena, Alemania. "Por lo tanto, es fundamental reiniciar la economía de una manera sostenible y respetuosa con el clima", añade Reichstein.

Los autores del examen sostienen además que para comprender las respuestas del sistema terrestre a COVID-19, las observaciones a largo plazo de la atmósfera, la hidrosfera y la biosfera son de suma importancia. "A pesar de que el refugio amenaza la continuidad de las mediciones científicas, no se deben interrumpir las observaciones a largo plazo", añade Reichstein. Su instituto Max Planck está comprometido con la investigación del ciclo de los recursos fundamentales como el agua, el carbono, el nitrógeno y la energía. Es particularmente conocido por sus mediciones a largo plazo de los gases de efecto invernadero, los presupuestos resultantes y los modelos asociados.

La comprensión de las respuestas del Sistema de la Tierra a COVID-19 puede ayudar en última instancia a gestionar y recuperarse de este evento global. Los autores explican que ese conocimiento puede, por ejemplo, permitir la detección temprana de los puntos críticos de riesgo ambiental, ayudando así a la preparación para los desastres en diferentes regiones, y contribuir a una recuperación económica, social y ambiental sostenible.

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