Coronavirus: Los datos de BESSY II aceleran el desarrollo de la droga
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Equipos de todo el mundo están trabajando duro para desarrollar sustancias activas contra el SARS-CoV-2. El análisis estructural de las proteínas funcionales del virus es muy útil para este objetivo. La función de una proteína está estrechamente relacionada con su arquitectura tridimensional. Si se conoce esta arquitectura tridimensional, es posible identificar puntos específicos de ataque para las sustancias activas.
Inhibir la reproducción
Una proteína especial es responsable de la reproducción de los virus: la principal proteasa viral (Mpro o también 3CLpro). Un equipo dirigido por el Prof. Dr. Rolf Hilgenfeld, de la Universidad de Lübeck, ha decodificado la arquitectura 3D de la proteasa principal del SARS-CoV-2. Los investigadores han utilizado la luz de rayos X de alta intensidad de la instalación BESSY II del Helmholtz-Zentrum de Berlín.
Vía rápida en BESSY II
"Para estas cuestiones de máxima relevancia, podemos ofrecer un acceso rápido a nuestros instrumentos", dice el Dr. Manfred Weiss, que dirige el Grupo de Investigación de Cristalografía Macromolecular (MX) en el HZB. En los llamados instrumentos MX se pueden analizar diminutos cristales de proteínas con luz de rayos X altamente brillante. Las imágenes contienen información sobre la arquitectura tridimensional de las moléculas de proteína. La forma compleja de la molécula de proteína y su densidad electrónica se calcula entonces mediante algoritmos informáticos.
Los objetivos de las sustancias activas
La arquitectura tridimensional proporciona puntos de partida concretos para el desarrollo de sustancias activas o inhibidores. Estos fármacos podrían acoplarse específicamente a puntos de la macromolécula e impedir su función. Rolf Hilgenfeld es un experto de renombre mundial en el campo de la virología y ya desarrolló un inhibidor contra el virus del SARS durante la pandemia de SARS de 2002/2003. En 2016, logró descifrar una enzima del virus Zika.
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