Combatir la diabetes con ejercicio
Hanno Schoeler, Leibniz-HKI
Las principales causas de la diabetes tipo 2 son una dieta desequilibrada y la falta de ejercicio. Los médicos de cabecera aconsejan a los pacientes diagnosticados con prediabetes, en los que el nivel de azúcar en sangre se eleva permanentemente pero no supera el umbral crítico para la diabetes, que sigan un régimen de ejercicios ligeros para prevenir el desarrollo de la diabetes tipo 2. A menudo este cambio de comportamiento tiene éxito; sin embargo, hay un número pequeño pero relevante de pacientes que no reaccionan positivamente a él. En algunos casos raros, el ejercicio tiene incluso un efecto negativo y causa el avance a la diabetes tipo 2.
Gianni Panagiotou, del Instituto Leibniz de Investigación de Productos Naturales y Biología de Infecciones de Jena, y sus colegas de la Universidad de Hong Kong, compararon el microbioma intestinal de los pacientes de prediabetes que respondían al ejercicio con el de los pacientes que no lo hacían. En el estudio participaron 39 hombres con diagnóstico de prediabetes. El análisis reveló una correlación entre los niveles de azúcar en sangre, el microbioma intestinal y el ejercicio. "Las personas con niveles altos de azúcar en la sangre reaccionan de manera diferente al ejercicio. Pudimos demostrar que esta variabilidad es causada no sólo por la composición del microbioma intestinal, sino también por su funcionalidad". El microbioma intestinal desempeña un papel esencial en el metabolismo humano. En los pacientes que respondieron, la capacidad de síntesis de los ácidos grasos benéficos de cadena corta y el catabolismo de los aminoácidos de cadena ramificada mejoraron, mientras que se detectaron altos niveles de compuestos metabólicos dañinos en las personas que no respondieron a las pruebas.
Para verificar los hallazgos, el microbioma intestinal de los probands fue transferido a ratones obesos. Sólo los ratones tratados con microbiota de pacientes que respondieron al ejercicio ligero mostraron el mismo efecto positivo sobre su microbioma intestinal y su metabolismo.
En el futuro, el análisis del microbioma intestinal puede utilizarse para predecir la respuesta terapéutica de pacientes individuales con prediabetes. "Estos hallazgos permitirán a los investigadores en diabetes desarrollar nuevas terapias estratificadas", afirma Panagiotou.
El microbioma es la totalidad de todos los microbios que viven en el mismo ambiente, por ejemplo, el intestino. Se cree que el microbioma intestinal desempeña un papel crucial en la salud y el bienestar humano. La formación de comunidades microbianas y la interacción en su interior son el foco del Cluster de Excelencia "The Balance of the Microverse" con sede en Jena. Gianni Panagiotou es miembro de este cluster y del Centro de Investigación Colaborativa FungiNet. También es coordinador de la red de formación Marie Skłodowska-Curie BestTreat. El estudio está alineado con la investigación realizada por su grupo en el curso de estas actividades. El estudio fue publicado en Cell Metabolism, y es elegido como punto culminante de la investigación en los próximos números de Nature and Nature Endocrinology.
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