Las trampas implantables para el cáncer podrían proporcionar un diagnóstico más temprano
Los procedimientos invasivos para biopsiar tejido de órganos contaminados con cáncer podrían ser reemplazados simplemente tomando muestras de un pequeño "señuelo" implantado justo debajo de la piel, según han demostrado investigadores de la Universidad de Michigan en ratones.
Rendimiento artístico.
Steve Alvey, Michigan Engineering
Estos dispositivos tienen un don para atraer a las células cancerosas que viajan por el cuerpo. De hecho, incluso pueden detectar señales de que el cáncer se está preparando para propagarse, antes de que lleguen las células cancerosas.
"La biopsia de un órgano como el pulmón es un procedimiento arriesgado que se realiza con moderación", dijo Lonnie Shea, presidente de la Cátedra William and Valerie Hall de ingeniería biomédica de la Universidad de Michigan. "Colocamos estos andamios justo debajo de la piel, para que sean fácilmente accesibles."
La facilidad de acceso también permitiría a los médicos controlar la eficacia de los tratamientos contra el cáncer más cerca del tiempo real.
Las biopsias del andamiaje permitieron a los investigadores analizar 635 genes presentes en las células cancerosas capturadas. A partir de estos genes, el equipo identificó diez que podían predecir si un ratón estaba sano, si tenía un cáncer que aún no había comenzado a diseminarse, o si un cáncer estaba presente y había comenzado a diseminarse. Podrían hacer todo eso sin la necesidad de una biopsia invasiva de un órgano.
La expresión génica obtenida en el andamiaje tenía patrones distintos en relación con las células de la sangre, que se obtienen mediante una técnica conocida como biopsia líquida. Estas diferencias resaltan que el tejido en estas trampas proporciona información única que se correlaciona con la progresión de la enfermedad.
Los investigadores han demostrado que los andamios sintéticos funcionan con múltiples tipos de cánceres en ratones, incluyendo el cáncer de páncreas. Funcionan atrayendo a las células inmunitarias, las cuales, a su vez, atraen a las células cancerosas.
"Cuando comenzamos, la idea era hacer una biopsia del andamiaje y buscar células tumorales que hubieran seguido a las células inmunitarias allí", aseguró Shea. "Pero nos dimos cuenta de que analizando las células inmunes que se reúnen primero, podemos detectar el cáncer antes de que se extienda."
En el tratamiento del cáncer, la detección temprana es clave.
"Actualmente, los signos tempranos de metástasis pueden ser difíciles de detectar", señaló Jacqueline Jeruss, profesora asociada de cirugía e ingeniería biomédica y coautora del estudio. "Las imágenes pueden realizarse una vez que el paciente experimenta los síntomas, pero eso implica que el número de células cancerosas ya puede ser considerable. Se necesitan mejores métodos de detección para identificar la metástasis en un punto en el que los tratamientos dirigidos pueden tener un impacto beneficioso significativo en la ralentización de la progresión de la enfermedad".
Las células inmunitarias permitieron a los investigadores identificar si los tratamientos eran efectivos en los ratones y qué sujetos eran sensibles o resistentes al tratamiento.
La capacidad del señuelo para atraer células inmunitarias y cancerosas también puede reforzar el tratamiento en sí. En investigaciones anteriores, los dispositivos demostraron una capacidad para retardar el crecimiento de los tumores de cáncer de mama metastásico en ratones, al reducir el número de células cancerosas que pueden alcanzar esos tumores.
En el futuro, Shea prevé que los andamios puedan ser equipados con sensores y tecnología Bluetooth que puedan entregar información en tiempo real sin la necesidad de una biopsia.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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