Nuevo mecanismo para la persistencia de las infecciones crónicas estafilocócicas
Un equipo de investigación internacional de Vetmeduni Vienna descubrió un nuevo mecanismo para la persistencia del patógeno bacteriano Staphylococcus aureus (S. aureus). Este hallazgo es de gran relevancia ya que S. aureus no sólo es el más conocido, sino también uno de los gérmenes hospitalarios multirresistentes más peligrosos para los humanos. Esta nueva ruta bacteriana hacia la persistencia ha sido descrita por primera vez en una vaca lechera con una infección crónica y duradera de la ubre con implicaciones para el bienestar animal, la seguridad alimentaria y el rendimiento lechero.
Imagen microscópica electrónica de transmisión de Staphylococcus aureus (50.000 aumentos).
© Nora Dinhopl
Los estafilococos son bacterias comunes de la piel humana y animal. Una especie problemática es S. aureus, que puede ser perjudicial para los seres humanos, pero también puede ser una causa importante de infecciones de la ubre en las vacas lecheras (mastitis bovina). Las consecuencias frecuentes son infecciones duraderas y recurrentes durante las cuales las bacterias refinan constantemente sus propiedades y se adaptan al huésped.
En un estudio reciente en el Vetmeduni de Viena, financiado por el Fondo Austríaco para la Ciencia (FWF), un equipo internacional de investigadores dirigido por Tom Grunert investigó la adaptación de S. aureus en el animal huésped durante tres meses en una vaca lechera infectada de forma natural con mastitis subclínica crónica. El análisis de los genomas bacterianos reveló una sustitución completa de la cepa bacteriana original por otra variante genética, causada por una adaptación mediante mutación y selección.
La evolución bacteriana en el huésped abre una nueva ruta alternativa a la persistencia
Este estudio fue el primero en observar una adaptación genética y fenotípica de S. aureus en su huésped bovino. Helene Marbach de la Unidad de Microbiología Funcional de Vetmeduni Viena: "La mutación en el genoma bacteriano implica, en particular, un solo intercambio de base en un gen. El clon recién evolucionado exhibe fuertes cambios en los fenotipos relevantes para la infección, tales como mayor actividad proteolítica y formación de biopelículas". De esta manera, los investigadores pudieron demostrar un nuevo mecanismo alternativo para la persistencia de S. aureus que lleva de la persistencia intracelular a la persistencia extracelular.
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Publicación original
"Within-host evolution of bovine Staphylococcus aureus selects for a SigB-deficient pathotype characterized by reduced virulence but enhanced proteolytic activity and biofilm formation"; Helene Marbach, Katharina Mayer, Claus Vogl, Jean Y. H. Lee, Ian R. Monk, Daniel O. Sordelli, Fernanda R. Buzzola, Monika Ehling-Schulz and Tom Grunert; Scientific Reports; 2019
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