Wacker Chemie AG : les divisions chimie et biotechnologie ont évolué dans un environnement de marché faible en 2024
Chiffres préliminaires
Wacker Chemie AG a obtenu de bons résultats en 2024, compte tenu de la faiblesse persistante du marché. Dans l'ensemble, le chiffre d'affaires et le bénéfice ont été inférieurs à ceux de l'année précédente. Cette évolution est principalement due à la baisse des prix et à des volumes nettement inférieurs chez POLYSILICON. Malgré les vents contraires, les divisions chimiques ont réalisé un chiffre d'affaires équivalent à celui de l'année précédente et le bénéfice total a même dépassé celui de l'année précédente. Le chiffre d'affaires et les bénéfices de la division biotechnologie ont augmenté par rapport à l'année précédente.
Selon les chiffres provisoires, le chiffre d'affaires de l'entreprise s'est élevé à environ 5,72 milliards d'euros l'année dernière, soit 11 % de moins qu'en 2023 (6,40 milliards d'euros). Le résultat préliminaire du groupe avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement (EBITDA) s'est élevé à 770 millions d'euros (2023 : 824 millions d'euros), soit une baisse de 7 pour cent. Cela est dû à la baisse des prix, en particulier pour le polysilicium de qualité solaire, mais aussi à la persistance des coûts énergétiques élevés en Allemagne, associée à des taux d'utilisation des usines plus faibles dans certains cas en raison de la baisse des volumes.
En raison des facteurs décrits ci-dessus, le bénéfice préliminaire avant intérêts et impôts (EBIT) a chuté de 26 % pour atteindre environ 300 millions d'euros (2023 : 405 millions d'euros). Les amortissements se sont élevés à environ 475 millions d'euros, ce qui représente une augmentation considérable par rapport à l'année précédente (419 millions d'euros). Le résultat net de l'année s'est élevé à environ 265 millions d'euros (2023 : 327 millions d'euros).
"L'environnement économique en 2024 a été difficile. Nous avons été confrontés à une faiblesse persistante de la demande dans de nombreux secteurs de notre clientèle, beaucoup de nos clients des secteurs de la construction et de l'automobile, en particulier, ayant réduit leur production ", a déclaré Christian Hartel, PDG de WACKER, lors de la présentation des chiffres préliminaires. "Nos divisions chimiques se sont très bien comportées dans cet environnement peu favorable", a poursuivi M. Hartel. Il a ajouté que le secteur de la biotechnologie s'était également bien comporté et avait clôturé l'année avec un résultat supérieur à celui de l'année précédente. "Dans ce domaine, l'ouverture de notre nouveau centre de compétence sur les ARNm à Halle au milieu de l'année a marqué une étape importante qui a jeté les bases d'une croissance future.
"Dans le secteur POLYSILICON, en revanche, notre activité a été affectée par la baisse de la demande de polysilicium de qualité solaire et par la surcapacité persistante en Chine", a expliqué M. Hartel, ajoutant que le débat autour des droits antidumping américains sur les importations de produits solaires en provenance de certains pays d'Asie du Sud-Est a également perturbé les marchés. En revanche, l'activité de polysilicium hyperpur de qualité semi-conducteur s'est bien comportée. "Cela confirme que nous sommes sur la bonne voie stratégique dans ce domaine", a souligné M. Hartel. WACKER a pour objectif d'augmenter la part du polysilicium hyperpur destiné à l'industrie des semi-conducteurs. Selon son directeur général, l'entreprise est en bonne voie pour atteindre cet objectif.
WACKER a relevé les défis posés par la faiblesse persistante du marché en se concentrant de plus en plus sur l'efficacité et la discipline en matière de coûts. Les bénéfices de 2024 ont bénéficié des mesures d'efficacité en cours. "Nous n'allons pas nous relâcher maintenant. Nous nous efforçons en permanence de réduire nos coûts et de devenir encore plus efficaces", a déclaré M. Hartel.
Le PDG reste optimiste quant aux perspectives à long terme de l'entreprise : "Malgré la faiblesse de l'environnement économique, WACKER est bien positionnée pour l'avenir, tant sur le plan financier que stratégique. À moyen et à long terme, nous continuerons à profiter des mégatendances mondiales. La numérisation, les énergies renouvelables, l'électromobilité et les économies d'énergie font partie des principaux moteurs de notre activité", a-t-il souligné. "Notre stratégie est intacte, c'est pourquoi nous avons confirmé nos objectifs de croissance et de durabilité pour 2030 lors de notre journée des marchés financiers en septembre."
Dépenses d'investissement, flux de trésorerie net et dette financière nette
Selon les chiffres préliminaires, les dépenses d'investissement de WACKER se sont élevées à 665 millions d'euros en 2024 (2023 : 710 millions d'euros), soit une baisse de 6 % d'une année sur l'autre. Les investissements de WACKER se sont concentrés sur l'augmentation des capacités dans ses quatre secteurs d'activité.
Le flux de trésorerie net a été négatif au cours de l'exercice 2024, s'élevant à 325 millions d'euros (2023 : 166 millions d'euros). Ce net recul reflète la baisse des bénéfices et l'augmentation prévue du fonds de roulement.
Au 31 décembre 2024, WACKER affichait une dette financière nette d'environ 690 millions d'euros (31 décembre 2023 : 84 millions d'euros).
Les pôles d'activité
Selon les chiffres préliminaires, SILICONES a réalisé un chiffre d'affaires annuel de 2,81 milliards d'euros, en hausse de 2 % par rapport à l'année précédente (2,74 milliards d'euros). L'EBITDA devrait s'élever à 345 millions d'euros, soit une augmentation de 46% par rapport à l'année précédente (236 millions d'euros). Cette évolution positive est due à l'amélioration de la gamme de produits, avec une proportion nettement plus élevée de produits spéciaux, et à l'amélioration du taux d'utilisation des installations.
Les chiffres préliminaires pour POLYMERS indiquent des ventes de 1,46 milliard d'euros (2023 : 1,58 milliard d'euros), soit une baisse de 8 %. L'EBITDA devrait s'élever à 195 millions d'euros (2023 : 253 millions d'euros). Cette diminution de 23 pour cent est principalement due à la baisse des prix de vente d'une année sur l'autre. La division a été en mesure d'augmenter les volumes de vente dans un environnement de marché faible.
Selon les chiffres préliminaires, BIOSOLUTIONS a réalisé un chiffre d'affaires de 375 millions d'euros, soit une augmentation de 11 % par rapport à l'année précédente (2023 : 337 millions d'euros). L'EBITDA, qui s'élève à 35 millions d'euros, devrait être nettement supérieur à celui de 2023 (7 millions d'euros). Cette évolution positive est principalement due à la croissance des activités biopharmaceutiques.
Selon des calculs préliminaires, la division POLYSILICON a clôturé l'exercice avec un chiffre d'affaires de 950 millions d'euros. Il s'agit d'une baisse de 41 % par rapport à l'année précédente (1,60 milliard d'euros). L'EBITDA devrait s'être contracté de 39 % pour atteindre 195 millions d'euros (2023 : 321 millions d'euros) en raison de la baisse des prix et des volumes pour le polysilicium de qualité solaire. La persistance des prix élevés de l'énergie en Allemagne a également eu un impact négatif. La part totale des volumes de polysilicium hyperpur pour l'industrie des semi-conducteurs a encore augmenté en 2024.
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