Les conséquences sanitaires et sociales de l'obésité dépendent de l'endroit où l'on vit
"Nos résultats suggèrent qu'au moins certaines des conséquences négatives de l'obésité semblent être socialement construites et peuvent donc être réduites"
L'obésité peut avoir de graves conséquences sociales, socio-économiques et sanitaires. Une nouvelle étude montre que ces problèmes sont moins graves pour les personnes qui vivent dans des régions où l'obésité est courante.
Une équipe de recherche dirigée par le Dr Jana Berkessel du Centre de Mannheim pour la recherche sociale européenne (MZES) de l'université de Mannheim a étudié l'influence du contexte régional et culturel sur les conséquences de l'obésité. Les chercheurs ont recueilli des données d'archives auprès de plus de 3,4 millions de personnes aux États-Unis et au Royaume-Uni. Les auteurs de l'étude ont constaté que les conséquences négatives pour les personnes concernées sont moins graves dans les régions où le taux d'obésité est élevé, ce qui pourrait être attribué en partie à une moindre stigmatisation. Les résultats de l'étude ont été publiés dans la revue américaine Psychological Science.
Des recherches antérieures ont montré que les personnes obèses sont plus susceptibles d'être au chômage, d'avoir moins d'amis et d'être en moins bonne santé physique et mentale. Elles sont également victimes de préjugés et de discrimination. "Nous nous sommes demandé si ces désavantages étaient plus prononcés dans certains contextes culturels que dans d'autres", explique M. Berkessel. Leur étude montre que les conséquences de l'obésité dépendent de l'endroit où les gens vivent : Dans les régions où le taux d'obésité est faible, les personnes touchées sont plus susceptibles d'être au chômage que dans les régions où le taux d'obésité est élevé. Leur état de santé est également moins stable.
"On peut facilement imaginer que les personnes souffrant d'obésité dans les régions où le taux d'obésité est faible se distinguent beaucoup plus, et qu'elles auront donc des expériences sociales très différentes au quotidien", explique Mme Berkessel. Ses recherches portent sur les effets des contextes sociaux sur notre bien-être. "Nos résultats suggèrent qu'au moins certaines des conséquences négatives de l'obésité semblent être socialement construites et peuvent donc être réduites", résume-t-elle.
Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), l'incidence de l'obésité a presque triplé dans le monde entre 1975 et 2021. Rien qu'aux États-Unis, les coûts de santé liés à l'obésité s'élèvent à environ 147 milliards de dollars par an. Toutefois, les taux d'obésité varient considérablement d'un pays à l'autre et d'une région à l'autre : Dans certaines parties des États-Unis, plus de 50 % de la population souffre d'obésité, alors que dans d'autres régions, le taux d'obésité est de 5 %.
Pour leur étude, les chercheurs ont examiné trois grands ensembles de données concernant des personnes vivant aux États-Unis et au Royaume-Uni. Ces données comprenaient des informations sur le poids, la taille et la région de résidence des participants, ainsi que sur les résultats sociaux, sanitaires et économiques. Les taux d'obésité aux États-Unis étaient particulièrement élevés dans le Midwest, le Sud et le long de certaines parties de la côte Est, et inférieurs à la moyenne en Nouvelle-Angleterre, en Floride et dans les États de l'Ouest comme la Californie. Au Royaume-Uni, le centre et le nord du pays étaient particulièrement touchés. Les taux les plus bas ont été observés dans la région sud du pays, y compris à Londres.
L'équipe de recherche a également analysé les attitudes des participants à l'égard du poids. Elle a constaté que les préjugés à l'égard de l'obésité étaient les plus faibles dans les régions où le taux d'obésité est élevé. Cela pourrait expliquer pourquoi les personnes obèses vivant dans ces régions sont moins susceptibles d'être célibataires et se déclarent en meilleure santé que les personnes comparables vivant dans des régions où le taux d'obésité est faible.
Les co-auteurs de cette publication sont le professeur Jochen E. Gebauer de l'université de Mannheim, le professeur Tobias Ebert de l'université de Saint-Gall et le professeur Peter J. Rentfrow de l'université de Cambridge.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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