Des niveaux élevés de grippe H5N1 ont été observés chez des souris ayant reçu du lait cru provenant de vaches laitières infectées

30.05.2024

Selon des résultats publiés dans le New England Journal of Medicine, les souris auxquelles on a administré des échantillons de lait cru provenant de vaches laitières infectées par la grippe H5N1 ont présenté des niveaux élevés de virus dans leurs organes respiratoires et des niveaux plus faibles de virus dans d'autres organes vitaux. Ces résultats suggèrent que la consommation de lait cru par les animaux présente un risque d'infection par le virus H5N1 et soulèvent des questions quant au risque potentiel pour l'homme.

Depuis 2003, les virus grippaux H5N1 ont circulé dans 23 pays, affectant principalement les oiseaux sauvages et les volailles, avec environ 900 cas humains, principalement chez des personnes ayant eu un contact étroit avec des oiseaux infectés. Toutefois, ces dernières années, un virus de la grippe aviaire hautement pathogène appelé IAHP H5N1 s'est propagé pour infecter plus de 50 espèces animales et, fin mars, les États-Unis ont signalé une épidémie virale chez des vaches laitières au Texas. À ce jour, 52 troupeaux de bovins répartis dans neuf États ont été touchés, et deux infections humaines ont été détectées chez des ouvriers agricoles atteints de conjonctivite. Bien que le virus n'ait jusqu'à présent montré aucune preuve génétique de sa capacité à se propager d'une personne à l'autre, les responsables de la santé publique surveillent de près la situation des vaches laitières dans le cadre des efforts généraux de préparation à la pandémie.

Pour évaluer le risque d'infection par le virus H5N1 en cas de consommation de lait cru, des chercheurs de l'université du Wisconsin-Madison et du Texas A&M Veterinary Medical Diagnostic Laboratory ont nourri cinq souris avec des gouttelettes de lait cru provenant de vaches laitières infectées. Les animaux ont montré des signes de maladie, notamment de léthargie, le premier jour et ont été euthanasiés le quatrième jour afin de déterminer les niveaux de virus dans les organes. Les chercheurs ont découvert des niveaux élevés de virus dans les voies nasales, la trachée et les poumons des animaux et des niveaux modérés à faibles dans d'autres organes, ce qui correspond aux infections par le virus H5N1 observées chez d'autres mammifères.

Outre les études sur les souris, les chercheurs ont également effectué des tests pour déterminer les températures et les intervalles de temps qui inactivent le virus H5N1 dans le lait cru des vaches laitières. Quatre échantillons de lait présentant des niveaux élevés confirmés de H5N1 ont été testés à 63 degrés Celsius (145,4 degrés Fahrenheit) pendant 5, 10, 20 et 30 minutes, ou à 72 degrés Celsius (161,6 degrés Fahrenheit) pendant 5, 10, 15, 20 et/ou 30 secondes. Chacun des intervalles de temps à 63℃ a permis de tuer le virus. À 72℃, les niveaux de virus ont diminué mais n'ont pas été complètement inactivés après 15 et 20 secondes. Les auteurs soulignent toutefois que leur étude en laboratoire n'était pas identique à la pasteurisation industrielle à grande échelle du lait cru et qu'elle reflète des conditions expérimentales qui devraient être reproduites avec des mesures directes du lait infecté dans l'équipement de pasteurisation commercial.

Dans une expérience distincte, les chercheurs ont stocké du lait cru infecté par le virus H5N1 à 4℃ (39,2 degrés Fahrenheit) pendant cinq semaines et n'ont constaté qu'une faible diminution des niveaux de virus, ce qui suggère que le virus présent dans le lait cru peut rester infectieux lorsqu'il est conservé à des températures réfrigérées.

À ce jour, la Food and Drug Administration des États-Unis conclut que l'ensemble des preuves continue d'indiquer que l'approvisionnement en lait commercial est sûr. Bien que les études en laboratoire fournissent des informations importantes et utiles, il existe des limites qui remettent en cause les conclusions tirées de la transformation commerciale et de la pasteurisation dans le monde réel. La FDA a mené une enquête initiale sur 297 produits laitiers de détail collectés dans des points de vente de 17 États et représentant des produits fabriqués dans 132 points de transformation de 38 États. Tous les échantillons se sont révélés négatifs pour le virus viable. Ces résultats soulignent la nécessité de mener des études supplémentaires qui reproduisent fidèlement les conditions réelles. La FDA, en partenariat avec l'USDA, mène des études de validation de la pasteurisation, y compris l'utilisation d'un homogénéisateur et d'un pasteurisateur à flux continu.

Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.

Publication originale

Lizheng Guan, Amie J. Eisfeld, David Pattinson, Chunyang Gu, Asim Biswas, Tadashi Maemura, Sanja Trifkovic, Lavanya Babujee, Robert Presler, Randall Dahn, Peter J. Halfmann, Tera Barnhardt, Gabriele Neumann, Alexis Thompson, Amy K. Swinford, Kiril M. Dimitrov, Keith Poulsen, Yoshihiro Kawaoka; "Cow’s Milk Containing Avian Influenza A(H5N1) Virus — Heat Inactivation and Infectivity in Mice"; New England Journal of Medicine, 2024-5-24

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