La recherche sur la dynamique neuronale remporte le prix Eppendorf & Science 2022
La scientifique américaine Ann Kennedy, professeur adjoint à l'université Northwestern de Chicago (États-Unis), a remporté le prix Eppendorf & Science 2022 de neurobiologie pour ses travaux sur la dynamique des populations neuronales qui génèrent et entretiennent nos émotions et nos comportements. En comparant l'activation des neurones dans plusieurs régions profondes du cerveau, elle identifie des différences entre ces régions qui indiquent le rôle que chacune d'entre elles joue dans le façonnement des motivations qui sous-tendent les comportements de survie tels que le combat ou la fuite.
Ann Kennedy
Eppendorf SE
"Le cerveau n'est pas une simple machine d'entrée-sortie", déclare Kennedy. "Nous réagissons différemment au monde que nous rencontrons en fonction de sentiments tels que la faim, la vigilance ou l'anxiété. Mais comment le cerveau garde-t-il trace de ces signaux, et comment modifient-ils nos décisions ?"
Kennedy collabore avec des chercheurs expérimentalistes pour caractériser l'activité des neurones hypothalamiques impliqués dans le contrôle de comportements de survie essentiels tels que l'agression, la peur et la reproduction. Alors que les neurones de certains noyaux hypothalamiques réagissent clairement à des comportements spécifiques, d'autres régions ne présentent qu'une faible corrélation avec les actions d'un animal. Mme Kennedy a montré comment les réponses complexes des neurones individuels donnent lieu, au niveau de la population, à un signal graduel qui persiste dans le temps et dont l'intensité augmente avec le niveau d'agression de l'animal. Elle a également démontré le rôle de cette activité persistante dans le maintien des animaux sur leurs gardes après une exposition à la menace d'un prédateur. Ces travaux nous aident à comprendre comment nos états émotionnels découlent de l'activité de groupes de neurones et comment ils influencent nos actions.
"Je suis honoré d'avoir été reconnu par Eppendorf et Science, et je suis reconnaissant à mon mentor postdoctoral, David J. Anderson, Ph.D., d'avoir encouragé ce travail dans son laboratoire", déclare Kennedy. "Ce projet a été tellement passionnant, et c'est merveilleux de pouvoir le partager avec un public plus large".
"Ann Kennedy a décrit dans un essai cohérent et accessible comment l'activité neuronale dans l'hypothalamus module l'agressivité en fonction de la situation globale dans laquelle se trouve un animal", explique le Dr Peter Stern, rédacteur en chef principal de la revue Science et président du jury du prix. "Ses recherches nous permettent de mieux comprendre comment l'interaction complexe entre des neurones spécifiques dans des noyaux spécifiques peut régler avec précision le comportement animal".
"Depuis 2002, Eppendorf s'est associé à la prestigieuse revue Science pour créer ce que le Prix est devenu aujourd'hui, l'une des principales récompenses pour les jeunes scientifiques dans le domaine de la recherche neurobiologique", a déclaré Eva van Pelt, co-PDG d'Eppendorf SE. "Félicitations à Ann Kennedy pour sa fantastique réussite en remportant le prix de cette année".
Outre le lauréat du grand prix, Kevin Guttenplan, docteur en médecine, chercheur postdoctoral à l'Oregon Health & Science University, Portland, États-Unis, et Filipa Cardoso, docteur en médecine, scientifique chez LIMM Therapeutics SA, une société biopharmaceutique dont le siège est à Cantanhede, Portugal, ont été sélectionnés comme finalistes. Guttenplan étudie le rôle des astrocytes dans les maladies et les lésions du système nerveux. Cardoso a travaillé sur la façon dont le tissu adipeux et le système nerveux communiquent pour réguler les réponses métaboliques clés et sur la façon dont cela influe également sur la fonction des cellules immunitaires.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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