Produit métabolique issu de la grenade : Des chercheurs identifient un moyen de stimuler les cellules immunitaires qui combattent les tumeurs
Dans le cadre d'un projet interdisciplinaire du LOEWE Centre Frankfurt cancer Institute (FCI), des chercheurs de la Georg-Speyer-Haus de Francfort-sur-le-Main, en Allemagne, et de l'Université Goethe de Francfort ont réussi à identifier une nouvelle approche pour la thérapie du cancer colorectal. Dans des modèles précliniques et des études sur des cellules immunitaires humaines, ils ont découvert que l'urolithine A, un produit métabolique de la grenade, améliore durablement la fonction des cellules immunitaires dans leur lutte contre le cancer. Après un traitement à l'urolithine A, les cellules immunitaires combattant les tumeurs deviennent des cellules souches à mémoire T qui, grâce à leur capacité de division, alimentent constamment le système immunitaire en cellules T rajeunies et non épuisées.
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Le cancer colorectal reste une maladie dont le taux de mortalité est élevé aux stades avancés. Ces dernières années, de nombreux résultats de recherche ont permis d'améliorer le diagnostic précoce et la thérapie, mais malheureusement, tous les patients ne répondent pas de manière adéquate aux nouvelles approches thérapeutiques. Les recherches actuelles suggèrent que l'une des caractéristiques des maladies tumorales est le dysfonctionnement immunitaire : les cellules immunitaires censées combattre la tumeur sont systématiquement supprimées par le tissu entourant la tumeur, le microenvironnement tumoral. En conséquence, les cellules T, qui constituent la réponse immunitaire naturelle de notre organisme contre le cancer, sont limitées dans leur fonction, ce qui permet à la tumeur de se développer et de se propager de manière incontrôlée.
L'équipe de recherche dirigée par le professeur Florian Greten, de l'Institut de biologie des tumeurs et de thérapie expérimentale et de l'université Goethe de Francfort, s'est rapprochée d'une solution possible à ce problème. Les chercheurs ont montré que l'urolithine A induit une voie biologique qui recycle et renouvelle les mitochondries, la "centrale électrique" de la cellule dans les lymphocytes T, par un processus appelé mitophagie. Les mitochondries âgées et endommagées des cellules T sont éliminées et remplacées par de nouvelles mitochondries fonctionnelles. Cela modifie le programme génétique des cellules T, qui sont ainsi plus aptes à combattre la tumeur. Les chercheurs ont démontré le potentiel thérapeutique de l'urolithine A de deux manières : d'une part, l'urolithine A peut être utilisée comme un aliment dans le modèle préclinique, qui limite la croissance de la tumeur et agit même en synergie avec l'immunothérapie existante. D'autre part, les bénéfices de l'urolithine A ont également été observés sur les cellules T humaines. Le traitement in vitro avec l'urolithine A "rajeunit" les cellules T humaines, produisant des cellules souches T à mémoire en laboratoire.
Dominic Denk, MD, médecin à l'hôpital universitaire de Francfort et premier auteur de l'étude, explique : "Nos résultats sont particulièrement passionnants car l'accent n'est pas mis sur la cellule tumorale mais sur le système immunitaire, la défense naturelle contre le cancer. C'est là que des approches thérapeutiques fiables font encore défaut dans la réalité des patients atteints de cancer colorectal. En améliorant éventuellement la thérapie combinée avec les immunothérapies existantes, l'étude ouvre des possibilités significatives pour une application ultérieure en clinique. Nous espérons l'utiliser pour améliorer durablement le traitement du cancer colorectal, mais aussi d'autres cancers."
Sur la base de ces résultats, les chercheurs prévoient de poursuivre cette collaboration fructueuse : lors de futurs essais cliniques, l'application de l'urolithine A sera étudiée chez les personnes atteintes d'un cancer colorectal.
Le professeur Greten, directeur de la Georg-Speyer-Haus et porte-parole de l'Institut du cancer de Francfort, insiste sur le nécessaire travail d'équipe : "Ce travail prouve une fois de plus le succès des concepts interdisciplinaires du FCI. Nous sommes très heureux de pouvoir transférer rapidement nos résultats vers la clinique et nous attendons avec impatience les prochains essais cliniques."
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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