De bonnes bactéries pour lutter contre la dépression
La flore intestinale influence le psychisme
La flore intestinale joue un rôle important dans la santé - y compris la santé mentale. Des chercheurs de l'université de Bâle et des cliniques psychiatriques universitaires de Bâle (UPK) ont montré que les probiotiques peuvent soutenir l'effet des antidépresseurs et contribuer à atténuer la dépression.
Les probiotiques pourraient soutenir l'effet des antidépresseurs (image symbolique).
Unsplash
Lorsqu'il a reçu la visite de ce qu'il appelait "le chien noir", Winston Churchill pouvait à peine sortir du lit. Il n'avait aucune énergie, aucun intérêt et aucun appétit. Bien que le premier ministre britannique n'ait pas inventé cette métaphore de la dépression, c'est lui qui l'a popularisée.
Les spécialistes recourent aux médicaments et à la psychothérapie pour tenter d'aider les patients à échapper au "chien noir", mais celui-ci persiste chez certains individus. Les chercheurs cherchent donc des moyens d'améliorer les thérapies existantes et d'en développer de nouvelles. Une approche prometteuse est l'axe microbiome-intestin-cerveau. Par microbiome, on entend généralement l'ensemble des micro-organismes qui vivent dans ou sur le corps humain, comme la flore intestinale. Les bactéries intestinales peuvent influencer le système nerveux, par exemple via des produits métaboliques.
Dans une étude récente, une équipe de chercheurs de l'université de Bâle et des cliniques psychiatriques universitaires de Bâle (UPK) a montré que les probiotiques peuvent soutenir le traitement par antidépresseurs. Ils ont présenté leurs conclusions dans la revue Translational Psychiatry.
La flore intestinale influence le psychisme
Des études antérieures ont montré que les patients souffrant de dépression présentent une prévalence supérieure à la moyenne de problèmes intestinaux et digestifs. Si la flore intestinale de personnes dépressives est implantée dans des souris élevées dans des conditions stériles - c'est-à-dire sans flore intestinale -, les animaux développent également un comportement de type dépressif. Par exemple, ils sont moins énergiques et montrent moins d'intérêt pour leur environnement que leurs congénères. Les chercheurs soupçonnent donc que la composition de la communauté bactérienne dans l'intestin joue un rôle important dans les symptômes dépressifs.
Dans leur nouvelle étude, les chercheurs dirigés par le Dr André Schmidt et le professeur Undine Lang ont systématiquement examiné les effets des probiotiques sur les patients souffrant de dépression. Tous les participants étaient hospitalisés à la clinique psychiatrique universitaire de Bâle (UPK) et ont reçu un probiotique (21 sujets) ou un placebo (26 sujets) pendant 31 jours, en plus des antidépresseurs. Ni les participants ni le personnel de l'étude ne savaient quelle préparation les sujets prenaient pendant toute la durée de l'étude. Les chercheurs ont effectué une série de tests sur les participants immédiatement avant le traitement, à la fin des 31 jours et à nouveau quatre semaines plus tard.
L'analyse qui a suivi a montré que, bien que les symptômes dépressifs aient diminué chez tous les participants grâce au traitement antidépresseur général, l'amélioration était plus importante chez les sujets du groupe probiotique que chez ceux du groupe placebo.
En outre, la composition de leur flore intestinale a changé, du moins temporairement : dans le groupe probiotique, l'analyse des échantillons de selles a révélé une augmentation des bactéries lactiques à la fin du traitement - un effet qui s'est accompagné d'une réduction des symptômes dépressifs. Cependant, le niveau de ces bactéries intestinales favorables à la santé a de nouveau diminué au cours des quatre semaines suivantes. "Il se peut que quatre semaines de traitement ne soient pas suffisantes et qu'il faille plus de temps pour que la nouvelle composition de la flore intestinale se stabilise", explique Anna-Chiara Schaub, l'un des principaux auteurs de l'étude.
Modification du traitement des stimuli émotionnels
Un autre effet intéressant de la prise de probiotiques a été observé au niveau de l'activité cérébrale lors de la visualisation de visages neutres ou effrayants. Les chercheurs ont étudié cet effet en utilisant l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf). Chez les patients souffrant de dépression, certaines régions cérébrales du traitement des émotions se comportent différemment de celles des personnes en bonne santé mentale. Après quatre semaines de probiotiques, cette activité cérébrale s'est normalisée dans le groupe probiotique mais pas dans le groupe placebo.
"Bien que l'axe microbiome-intestin-cerveau fasse l'objet de recherches depuis un certain nombre d'années, les mécanismes exacts ne sont pas encore totalement élucidés", explique M. Schaub. C'est une autre raison pour laquelle les chercheurs ont estimé qu'il était important d'utiliser un large éventail de bactéries sous forme de probiotiques, comme les formulations déjà disponibles sur le marché. "Avec des connaissances supplémentaires sur l'effet spécifique de certaines bactéries, il sera peut-être possible d'optimiser la sélection des bactéries et d'utiliser le meilleur mélange afin de soutenir le traitement de la dépression", déclare la chercheuse - bien qu'elle tienne à souligner que les probiotiques ne conviennent pas comme traitement unique de la dépression.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
Publication originale
Autres actualités du département science
Recevez les dernières actualités du secteur des sciences de la vie
Ne manquez plus aucune actualité : notre newsletter consacrée aux biotechnologies, au secteur pharmaceutique et aux sciences de la vie vous informe tous les mardis et jeudis. Les dernières nouvelles du secteur, les produits phares et les innovations - de manière compacte et compréhensible dans votre boîte de réception. Recherché par nos soins, pour que vous n'ayez pas à le faire.
