La esquizofrenia se manifiesta en la estructura cerebral
Los síntomas de la esquizofrenia varían mucho de una persona a otra
La esquizofrenia es una enfermedad mental compleja que afecta a la percepción, el pensamiento y los sentimientos. Esta complejidad se refleja en las manifestaciones individuales de la enfermedad: para algunos pacientes, los trastornos perceptivos están en primer plano, mientras que otros sufren alteraciones cognitivas. "En este sentido, no hay una esquizofrenia, sino muchas esquizofrenias, cada una con perfiles neurobiológicos diferentes", afirma Wolfgang Omlor, autor principal del estudio y médico jefe del Hospital Psiquiátrico Universitario de Zúrich.
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Sobre todo en la parte anterior del cerebro, había similitudes en el plegamiento de la corteza cerebral.
Wolfgang Omlor
Para hacer justicia a cada una de estas esquizofrenias, habría que optar por un enfoque de medicina de precisión, por ejemplo mediante terapias que se ajusten exactamente al perfil neurobiológico respectivo. "Esto requiere enfoques que busquen tanto las diferencias individuales como las similitudes a nivel neurobiológico", explica Omlor.
Un estudio internacional examina la estructura cerebral
En un estudio multicéntrico internacional, Wolfgang Omlor y el equipo de investigación de la Universidad de Zúrich investigaron la variabilidad de la estructura cerebral de los afectados: ¿Qué redes cerebrales muestran un grado particularmente alto de individualidad, por un lado, y cuáles un grado particularmente alto de comunalidad, por otro? Los investigadores analizaron diversas características, como el grosor y la superficie de la corteza cerebral, así como el patrón de plegamiento y el volumen de las regiones cerebrales más profundas.
Los datos procedían de la colaboración ENIGMA, un proyecto de investigación internacional que reunió en este estudio datos de imagen de más de 6.000 personas de 22 países. Al comparar las estructuras cerebrales de varios miles de pacientes con esquizofrenia e individuos sanos, fue posible analizar la variabilidad de la estructura cerebral con un alto grado de fiabilidad.
Desarrollo cerebral menos flexible en la primera infancia
Se observaron similitudes en el plegamiento de la corteza cerebral, sobre todo en la zona anterior del cerebro. (Imagen: Wolfgang Omlor)
Aunque las estructuras cerebrales variables en la esquizofrenia pueden reflejar diferencias sintomáticas entre los pacientes, el plegamiento cerebral uniforme en el área cerebral anterior media indica una característica biológica del desarrollo compartida por los pacientes con esquizofrenia. Dado que la mayor parte del plegamiento cerebral se completa en la primera infancia, el desarrollo cerebral durante este periodo parece ser menos flexible en los pacientes con esquizofrenia, particularmente en las áreas responsables de conectar los procesos de pensamiento y sentimiento.
"Estos hallazgos amplían nuestra comprensión de las bases neurobiológicas de la esquizofrenia", afirma Philipp Homan, profesor de la Universidad de Zúrich y último autor del estudio. "Mientras que el plegamiento uniforme del cerebro apunta a posibles mecanismos de desarrollo de la enfermedad, las regiones con alta variabilidad en la estructura cerebral podrían ser relevantes para el desarrollo de estrategias de tratamiento individualizadas".
Bibliografía
Wolfgang Omlor, Finn Rabe, et al, Philipp Homan. Estimación de la variabilidad estructural multimodal del cerebro en los trastornos del espectro de la esquizofrenia: un estudio mundial ENIGMA. Am J Psychiatry 2025; 0:1-16; DOI: 10.1176/appi.ajp.20230806
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