COVID-19: Un tratamiento potencial para la pérdida de olfato
Se sabe que Covid-19 provoca pérdida de olfato en ciertos pacientes. Aunque este síntoma suele ser temporal, aproximadamente el 10% de los pacientes pueden padecerlo durante 6 meses o más.
Investigaciones anteriores llevadas a cabo por un equipo de investigadores del INRAE y ENVA observaron que la mucosa olfativa infectada por el SARS-CoV-2 es invadida por células inmunitarias que provocan su destrucción y una inflamación prolongada. Basándose en estas observaciones, el mismo equipo decidió evaluar la eficacia de los corticosteroides -conocidos por sus propiedades antiinflamatorias- para restaurar el sentido del olfato.
Sus resultados apoyan la existencia de una relación directa entre la pérdida de olfato causada por el virus y una disminución de la población de neuronas olfativas en la mucosa nasal. Además, demuestran que el tratamiento precoz con dexametasona, un corticosteroide de uso común, mejora la recuperación de las capacidades olfativas en los animales.
La mejora de las capacidades olfativas está asociada a una reducción de las células de inmunidad en la mucosa, y a un mayor nivel de regeneración de la población de neuronas olfativas. Estos resultados sugieren que los tratamientos con corticosteroides utilizados actualmente -que no han tenido mucho éxito en el tratamiento de la anosmia prolongada- podrían ser más eficaces si se prescriben precozmente, al inicio de los síntomas de pérdida de olfato.
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