La empresa francesa Toopi Organics transforma la orina humana en bioestimulantes vegetales microbianos
Toopi Organics recibe 8,4 millones de euros para difundir el reciclado de orina en la agricultura de toda la UE
Toopi Organics, una empresa francesa de biotecnología que desarrolla bioestimulantes vegetales derivados de la fermentación de la orina humana, ha recibido 8,4 millones de euros del EIC Accelerator, el principal programa europeo de innovación para empresas emergentes de alta tecnología. La financiación incluye una subvención no dilutiva de 2,4 millones de euros, así como 6 millones de euros en capital que se invertirán en 2025. El primer paso de Toopi Organics consistirá en poner en marcha 120 ensayos agronómicos en 6 Estados miembros objetivo: Bélgica, Países Bajos, Alemania, España, Portugal e Italia.
Cada año, en los inodoros de la UE se tiran 200.000 millones de litros de orina con más de 6 billones de litros de agua potable. Al mismo tiempo, Europa se enfrenta a sequías cada vez más frecuentes y graves, y sigue dependiendo en gran medida de las importaciones de fertilizantes (>70% en el caso del fósforo).
"Creemos que la orina es el eslabón perdido para cerrar el círculo de nutrientes entre consumidores y agricultores", afirma Alexandra Carpentier, Directora General de Toopi Organics. "La orina no contiene suficientes nutrientes para alimentar a las plantas, pero es un medio excelente para cultivar microorganismos de interés agronómico. Estos microorganismos pueden solubilizar el fósforo del suelo, captar el nitrógeno atmosférico o proteger los cultivos del estrés causado por la sequía. El upcycling de la orina es, por tanto, beneficioso a muchos niveles: preservación del agua, uso de fertilizantes y calidad del suelo, así como huella de carbono y productividad de los cultivos."
En 2023, Toopi Organics recogió la orina de casi 2 millones de ciudadanos de la UE. La empresa instaló urinarios sin agua en áreas de descanso de autopistas, parques temáticos y se asoció con empresas de alquiler de inodoros para recoger la orina en festivales de música y eventos agrícolas en Francia, Bélgica, España y los Países Bajos. La empresa también lanzó su primer producto, Lactopi Start, en Francia y Bélgica. Este bioestimulante vegetal a base de orina, destinado a asegurar el crecimiento temprano y optimizar la absorción del fósforo del suelo, está aprobado para su uso en agricultura ecológica en 5 Estados miembros de la UE. Para aumentar su capacidad de producción y desarrollar nuevos productos, Toopi Organics cerró una serie A de 16 millones de euros en septiembre de 2023.
La financiación del acelerador EIC abre ahora nuevas perspectivas para la empresa: "Nuestra primera planta industrial a gran escala en Francia estará en funcionamiento en 2025, y le seguirá una segunda en Bélgica. Con el apoyo del EIC, podemos pensar a mayor escala. Exploraremos las necesidades de los países del norte y del sur de Europa, probaremos nuestro producto en cultivos locales, empezaremos a exportar nuestros productos y planificaremos la construcción de otras dos fábricas en la UE. Por tanto, todo será el doble de grande: el equipo, el número de agricultores a los que servimos, los volúmenes de orina a recoger y nuestro impacto en términos de preservación del agua y emisiones de CO2 relacionadas con los fertilizantes." Michael Roes, cofundador y Presidente de Toopi Organics.
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