Premio a la innovación por un avance en el seguimiento de fluorescencia de rayos X para imágenes médicas
Florian Grüner, de la Universidad de Hamburgo, recibe el Premio a la Innovación en Radiación Sincrotrón
Grüner, catedrático de la Universidad de Hamburgo y del Centro de Ciencia Láser de Electrones Libres (CFEL), una colaboración entre DESY, la Universidad de Hamburgo y la Max-Planck-Gesellschaft, ha sido galardonado por sus avances en el campo del seguimiento in situ e in vivo mediante imágenes avanzadas de fluorescencia de rayos X (XFI). Su trabajo pionero allana el camino para el seguimiento preciso de principios activos, así como de células inmunitarias, anticuerpos y portadores de fármacos, lo que permite evaluar en tiempo real la biodistribución en el cuerpo humano y aporta información de valor incalculable para la investigación médica.
Montaje experimental para mediciones XFI.
UHH, Florian Grüner
El avance clave logrado por Florian y su equipo radica en el desarrollo de un método de seguimiento de precisión basado en el sincrotrón que permite detectar los tumores más pequeños o rastrear fármacos o células en organismos vivos. Este método de vanguardia encierra un importante potencial para la investigación farmacéutica, el desarrollo de fármacos e incluso el estudio de los efectos biológicos de la contaminación con nano o microplásticos. Además, el método mejorado promete reducir significativamente el número de animales necesarios en los ensayos preclínicos, al ser un proceso no invasivo que permite seguir la biodistribución en distintos momentos.
La fluorescencia de rayos X se ha utilizado ampliamente en sincrotrones, pero hasta ahora no podía emplearse para la detección no invasiva de pequeñas cantidades de elementos en muestras más gruesas. Ahora, Grüner y su equipo han superado estas limitaciones y han allanado el camino para estudiar la biodistribución de diversas entidades in situ e in vivo. Para ello, las entidades que se desea rastrear deben marcarse con elementos adecuados, por ejemplo, átomos de yodo.
El estudio piloto realizado en el Sincrotrón PETRA III del DESY, en colaboración con la Clínica Universitaria de Hamburgo-Eppendorf (UKE), se centró en el seguimiento de la migración de células inmunitarias en modelos de ratón de la enfermedad de Crohn. Los resultados mostraron el primer seguimiento de macrófagos, una clase de glóbulos blancos, en ratones vivos en la enfermedad de Crohn in vivo basado en el sincrotrón XFI. A partir de estos resultados, se han iniciado otros dos estudios piloto sobre el seguimiento de portadores de nanopartículas de ARNm y la farmacocinética de un fármaco contra el cáncer en modelos tumorales de ratón, respectivamente. Además, Florian Grüner y su equipo están planificando actualmente un tercer pilar de investigación, explorando las posibilidades de rastrear anticuerpos e incluso partículas de virus.
Helmut Dosch, Presidente del Consejo de Administración de DESY: "Esta investigación ejemplifica el potencial transformador de las infraestructuras de investigación a gran escala, como las instalaciones de radiación sincrotrón, a la hora de abordar retos sociales e impulsar avances en la investigación relacionada con la salud. Las contribuciones de Florian Grüner y su equipo no sólo han tenido un impacto indeleble en la comunidad científica, sino que también ofrecen una visión del futuro del desarrollo de medicamentos y los avances terapéuticos."
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