Una nueva técnica ilumina la hélice del ADN
"Hemos descubierto un truco muy inteligente para medir la rigidez torsional del ADN"
Investigadores de Cornell han encontrado una nueva forma de medir la rigidez torsional del ADN -la resistencia que ofrece la hélice cuando se retuerce-, una información que puede arrojar luz sobre el funcionamiento de las células.
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Comprender el ADN es de vital importancia: almacena la información que impulsa el funcionamiento de las células y se utiliza cada vez más en aplicaciones de nanotecnología y biotecnología. Una cuestión clave para los investigadores del ADN ha sido el papel que desempeña la naturaleza helicoidal del ADN en los procesos que tienen lugar en él.
Cuando una proteína motora avanza a lo largo del ADN, debe torcer o rotar el ADN y, por tanto, trabajar contra la resistencia a la torsión del ADN. (Estos motores pueden llevar a cabo la expresión de genes o la replicación del ADN mientras se mueven a lo largo del mismo). Si una proteína motora encuentra demasiada resistencia, puede detenerse. Aunque los científicos saben que la rigidez torsional del ADN desempeña un papel crucial en los procesos fundamentales del ADN, la medición experimental de la rigidez torsional ha sido extremadamente difícil.
En "Torsional Stiffness of Extended and Plectonemic DNA", publicado el 7 de julio en Physical Review Letters, los investigadores informan de una nueva forma de medir la rigidez torsional del ADN midiendo la dificultad de retorcerlo cuando la distancia entre los extremos del ADN se mantiene constante.
"Hemos descubierto un truco muy inteligente para medir la rigidez torsional del ADN", afirma la autora principal, Michelle Wang, catedrática distinguida James Gilbert White de Ciencias Físicas en el Departamento de Física de la Facultad de Artes y Ciencias e investigadora del Instituto Médico Howard Hughes.
"Intuitivamente, parece que el ADN se torcerá con extrema facilidad bajo una fuerza extremadamente baja", dijo Wang. "De hecho, mucha gente ha hecho esta suposición. Hemos comprobado que no es así, tanto experimental como teóricamente".
La técnica también ofrece nuevas oportunidades para estudiar las transiciones de fase inducidas por la torsión en el ADN y sus implicaciones biológicas. "Muchos colegas me comentaron que estaban realmente entusiasmados con este hallazgo, ya que tiene amplias implicaciones para los procesos del ADN in vivo", dijo Wang.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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