Antibióticos: Las nuevas sustancias rompen la resistencia bacteriana
Investigadores de la Universidad Martin Luther de Halle-Wittenberg (MLU) han desarrollado una nueva y prometedora clase de ingredientes activos contra bacterias resistentes. En las pruebas iniciales en cultivos celulares e insectos, las sustancias fueron al menos tan efectivas como los antibióticos comunes. Los nuevos compuestos se dirigen a una enzima especial que sólo aparece en las bacterias en esta forma específica y que anteriormente no era el blanco de otros antibióticos. Esta es la razón por la que las bacterias todavía no han desarrollado ninguna resistencia a ella.
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Bru-nO, pixabay.com, CC0
Ya se trate de estafilococos o de los temidos gérmenes del SARM: las bacterias resistentes son un problema para los médicos y los pacientes de todo el mundo. Hace tan solo unas semanas, varias grandes compañías farmacéuticas también anunciaron que estaban reduciendo aún más su propio trabajo de investigación sobre nuevos antibióticos. "Sin embargo, para poder tratar las enfermedades infecciosas de forma fiable y a largo plazo, necesitamos nuevas sustancias activas contra las que las bacterias aún no hayan desarrollado resistencia", afirma el profesor Andreas Hilgeroth, del Instituto de Farmacia de la MLU. Junto con investigadores de la Universidad de Greifswald y de la Universidad Julius Maximilian de Würzburg, está trabajando en estas nuevas sustancias activas en un proyecto de investigación financiado por el Ministerio Federal de Educación e Investigación.
Los científicos han desarrollado nuevos ingredientes activos que atacan a una enzima especial que sólo aparece en esta forma en las bacterias patógenas: la llamada piruvatocinasa. Desempeña un papel importante en los procesos metabólicos. La idea: Si el metabolismo de las bacterias se obstruye, esto finalmente las hace inofensivas. "El piruvato cinasa es un blanco ideal para nuevos ingredientes activos. En el mejor de los casos, las nuevas sustancias sólo afectan a la enzima bacteriana y, por lo tanto, a las bacterias. Si es así, sólo debería haber algunos efectos secundarios. Además, esta nueva estructura objetivo se puede utilizar para romper la resistencia a los antibióticos existente", continúa Hilgeroth.
En experimentos celulares y pruebas iniciales sobre las larvas de la polilla de cera mayor, un organismo modelo utilizado en las ciencias biológicas, los investigadores pudieron confirmar la eficacia de sus nuevas sustancias. Los mejores compuestos lograron al menos tan buenos resultados como los antibióticos convencionales. También se ha presentado una solicitud de patente para estos ingredientes activos. "Estos resultados iniciales nos dan la confianza de que estamos en el camino correcto", dice Hilgeroth. Sin embargo, los ingredientes todavía tienen que pasar por muchas otras pruebas antes de que puedan ser probados en ensayos clínicos a gran escala en humanos. Por lo tanto, pueden pasar más de diez años antes de que las sustancias de los científicos de Halle, Würzburg y Greifswald se conviertan en un medicamento comercializable.
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