La rétine indique la gravité de la schizophrénie
L'étude pourrait servir de base à des pronostics individuels
Dans une nouvelle étude, des chercheurs ont découvert que la rétine des patients schizophrènes diffère de celle des participants sains. Ces changements pourraient aider les psychiatres à reconnaître les personnes dont l'évolution de la maladie sera particulièrement grave.
D'un point de vue évolutif, la rétine est une excroissance du cerveau et partage les mêmes gènes. Dans le cas de maladies telles que la schizophrénie, qui est marquée par des changements génétiques, la rétine est une alternative facilement accessible aux chercheurs pour étudier le système nerveux central. Le premier auteur, Emanuel Boudriot, de l'Institut Max Planck de psychiatrie, et ses collègues ont examiné la rétine d'environ 230 patients schizophrènes et de témoins sains. Ils ont enregistré les couches de la rétine à l'aide de la tomographie par cohérence optique (OCT) basée sur la lumière et ont mesuré les signaux électriques des cellules nerveuses individuelles.
"Nos résultats montrent que certaines couches de la rétine sont nettement plus fines chez les patients schizophrènes et que les signaux électrophysiologiques sont sensiblement altérés", explique Florian Raabe, responsable de l'étude. Pour la première fois, les scientifiques ont également pu montrer que les changements rétiniens étaient particulièrement prononcés chez les patients les plus gravement atteints et chez ceux qui présentaient un plus grand nombre de facteurs de risque génétiques. Cette corrélation indique que les modifications rétiniennes sont causées par la maladie elle-même et pas seulement par d'autres facteurs tels que le tabagisme, l'obésité ou le diabète (qui sont généralement plus fréquents chez les patients atteints de schizophrénie que dans le reste de la population).
L'étude transversale, qui vient d'être publiée dans Biological Psychiatry, fournit des instantanés. Des études longitudinales sont nécessaires pour confirmer si les patients présentant des changements rétiniens prononcés ont généralement une évolution plus sévère de la maladie. Cela implique de suivre les patients sur une période plus longue, à partir du moment du diagnostic. À l'avenir, la mesure de la rétine au moment du diagnostic pourrait aider les psychiatres à prédire quels patients sont particulièrement à risque et nécessitent une surveillance plus étroite.
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Publication originale
Emanuel Boudriot, Vanessa Gabriel, David Popovic, Pauline Pingen, Vladislav Yakimov,... Andrea Schmitt, Susanne Schmölz, Enrico Schulz, Benedikt Schworm, Elias Wagner, Sven Wichert, Vladislav Yakimov, Peter Zill, Florian J. Raabe, Elias Wagner, Daniel Keeser, Florian J. Raabe et al.; "Signature of altered retinal microstructures and electrophysiology in schizophrenia spectrum disorders is associated with disease severity and polygenic risk"; Biological Psychiatry
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