Un composé piquant du gingembre met les cellules immunitaires en état d'alerte maximale
Le composé du gingembre passe dans le sang
Le gingembre a la réputation de stimuler le système immunitaire. De nouveaux résultats de l'Institut Leibniz de biologie des systèmes alimentaires de l'Université technique de Munich (Leibniz-LSB@TUM) viennent étayer cette thèse. Lors de tests en laboratoire, de petites quantités d'un composant piquant du gingembre ont mis les globules blancs en état d'alerte. L'étude montre également que ce processus fait intervenir un type de récepteur qui joue un rôle dans la perception des stimuli thermiques douloureux et dans la sensation de piquant des aliments.
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Qu'il s'agisse de plantes médicinales ou de denrées alimentaires, le gingembre est également de plus en plus populaire en Allemagne. Selon l'Office fédéral de la statistique, le volume annuel des importations de cette racine fruitée et piquante a presque quadruplé au cours des dix dernières années pour atteindre environ 31 600 tonnes. Cependant, même si la consommation de gingembre a augmenté, la question se pose de savoir si les niveaux de consommation normaux sont suffisants pour obtenir des effets sur la santé. Et si tel est le cas, quels sont les composés et les mécanismes moléculaires qui jouent un rôle à cet égard.
Un composé du gingembre passe dans le sang
Pour aider à clarifier ces questions, une équipe dirigée par Veronika Somoza, directrice de l'Institut Leibniz de Freising, en Allemagne, a mené des recherches approfondies. Le point de départ était le résultat d'une étude pilote antérieure, dans laquelle le premier auteur, Gaby Andersen, du Leibniz-LSB@TUM, a également joué un rôle clé. Comme le montre l'étude, des quantités importantes de composés piquants du gingembre passent dans le sang environ 30 à 60 minutes après la consommation d'un litre de thé au gingembre. Le [6]-gingérol a atteint de loin les niveaux les plus élevés, avec des concentrations plasmatiques d'environ 7 à 17 microgrammes par litre.
On sait que ce composé piquant exerce son effet "gustatif" via le récepteur TRPV1, un canal ionique situé à la surface des cellules nerveuses qui réagit aux stimuli thermiques douloureux ainsi qu'aux composés piquants du piment et du gingembre. Comme certaines études suggèrent que les globules blancs possèdent également ce récepteur, l'équipe de recherche a testé si le [6]-gingérol influençait l'activité de ces cellules immunitaires.
Un composé piquant stimule les globules blancs
Dans un premier temps, l'équipe a réussi à détecter le récepteur sur les granulocytes neutrophiles. Ces cellules constituent environ deux tiers des globules blancs et servent à combattre les bactéries envahissantes. D'autres expériences menées en laboratoire par le groupe de recherche ont également montré que même une très faible concentration de près de 15 microgrammes de [6]-gingérol par litre suffit à mettre les cellules en état d'alerte. Ainsi, par rapport aux cellules témoins, les cellules stimulées ont réagi environ 30 % plus fortement à un peptide qui simule une infection bactérienne. L'ajout d'un inhibiteur spécifique du récepteur TRPV1 a inversé l'effet induit par le [6]-gingérol.
"Ainsi, au moins dans les expériences, de très faibles concentrations de [6]-gingérol sont suffisantes pour affecter l'activité des cellules immunitaires via le récepteur TRPV1. Dans le sang, ces concentrations pourraient théoriquement être atteintes en consommant environ un litre de thé au gingembre", explique Gaby Andersen. "Nos résultats confirment donc l'hypothèse selon laquelle la consommation de quantités courantes de gingembre peut suffire à moduler les réponses cellulaires du système immunitaire. Néanmoins, il reste encore de nombreuses questions sans réponse aux niveaux moléculaire, épidémiologique et médical qui doivent être abordées avec l'aide de la recherche moderne sur l'alimentation et la santé", conclut Veronika Somoza.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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