Une percée dans la lutte contre la légionellose
La recherche révèle un lien essentiel avec un micro-organisme "hôte" dans l'eau potable
Une nouvelle étude des systèmes d'eau potable domestiques et hospitaliers a révélé la présence de légionelles dans 41 % des échantillons. Les chercheurs de l'université Flinders ont établi un lien essentiel entre la coexistence de l'agent pathogène et d'un micro-organisme "hôte" dans tous les échantillons testés.
Images au microscope optique de trophozoïtes (forme active ; image A, B et D) et de kystes (forme dormante ; image : C et D de forme circulaire) d'Acanthamoeba (image A, B et C) et de Vermamoeba vermiformis (image D) montrées à un grossissement de 100 fois.
Flinders University
L'étude a révélé que la bactérie Legionella "infecte l'amibe hôte et qu'une fois à l'intérieur, ces hôtes sont protégés des stratégies de désinfection", explique Harriet Whiley, professeur associé de santé environnementale à l'université Flinders et co-auteur du nouvel article paru dans Water Research.
Les chercheurs ont recherché la présence de Legionella et de ses hôtes amibes dans 140 échantillons d'eau ou de biofilm (la matière visqueuse que l'on trouve sur les pommes de douche et à l'extrémité des robinets) afin de comprendre comment cette bactérie potentiellement dangereuse colonise et prolifère dans la plomberie domestique et hospitalière ( ) et constitue une menace pour la santé humaine.
La maladie du légionnaire est une infection grave de type pneumonie qui peut être mortelle. Le nombre de cas de légionellose est en augmentation dans le monde, les personnes âgées et immunodéprimées étant les plus exposées.
"Il est vital que nous nous efforcions d'améliorer la gestion de nos systèmes de distribution d'eau, en particulier dans les milieux à haut risque comme les hôpitaux, afin de protéger les populations vulnérables", déclare le professeur associé Whiley, du Flinders College of Science and Engineering.
"Avoir une meilleure compréhension des relations entre ces amibes et Legionella est une étape importante pour améliorer les futurs processus de traitement de l'eau visant à contrôler Legionella et à prévenir la maladie du légionnaire."
L. pneumophilia est la principale cause de la maladie du légionnaire. Elle ne se transmet pas d'une personne à l'autre mais est causée par l'inhalation ou l'aspiration d'eau contaminée.
L'entretien et la surveillance des systèmes d'eau est une mesure préventive courante pour réduire le risque pour la population.
"À notre connaissance, c'est la première fois que les amibes Allovahlkampfia et Stenamoeba ont été démontrées comme hôtes de L. pneumophila dans l'eau potable australienne", déclare Muhammad Atif Nisar, doctorant de l'université Flinders, qui a mené l'étude.
Les résultats confirment la nécessité de poursuivre les recherches sur la prévalence de Legionella et des amibes libres dans les systèmes d'eau domestiques et commerciaux et d'améliorer les directives pour mieux contrôler les systèmes d'eau et protéger la santé publique.
"Les amibes libres sont omniprésentes dans l'environnement et provoquent des infections opportunistes et non opportunistes chez l'homme. Certaines amibes sont les réservoirs naturels d'agents pathogènes opportunistes de la plomberie, tels que Legionella pneumophila", explique M. Atif Nisar.
"Des recherches futures sont nécessaires pour améliorer les stratégies de désinfection contre les amibes afin de réduire leur colonisation dans les systèmes d'eau potable des bâtiments."
Jusqu'à 75 % des échantillons d'eau potable ou de biofilm ont été testés positifs pour les amibes libres. Parmi celles-ci, V. vermiformis était présente dans 55% des échantillons et Acanthamoeba dans 11%.
En plus d'être des hôtes de Legionella, Acanthamoeba et V. vermiformis sont des agents pathogènes qui peuvent causer de graves infections oculaires, les utilisateurs de lentilles de contact et les personnes immunodéprimées étant les plus exposés.
Les échantillons d'eau ont été prélevés dans des douches et des lavabos situés dans des habitations et des hôpitaux de Nouvelle-Galles du Sud et d'Australie-Méridionale.
Ces résultats démontrent l'importance des amibes dans les systèmes d'eau aménagés, à la fois comme agent pathogène et comme réservoir de Legionella.
"Les futurs protocoles de gestion de l'eau devraient intégrer des stratégies de traitement améliorées pour contrôler les amibes afin de réduire le risque pour les utilisateurs finaux", ajoute M. Atif Nisar.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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