L'institut Wyss de l'université de Harvard s'associe à Northpond Labs pour lancer EnPlusOne Biosciences, une société spécialisée dans les solutions ARN
La start-up a pour objectif de mettre sur le marché une technologie de synthèse d'ARN polyvalente, durable et évolutive afin de permettre le développement de nouveaux médicaments, vaccins et thérapies d'édition de gènes à base d'ARN.
Le Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering de l'Université de Harvard et EnPlusOne Biosciences (EnPlusOne Bio) ont annoncé que la jeune entreprise a signé un accord de licence exclusif et mondial avec l'Office of Technology Development (OTD) de Harvard qui accorde à EnPlusOne Bio les droits de commercialisation d'une nouvelle technologie de synthèse enzymatique contrôlée d'oligonucléotides à base d'ARN. La plateforme technologique "ezRNA" a été inventée et mise au point par George Church, Ph.D., membre de la faculté principale du Wyss Institute, et une équipe experte de biologistes, de chimistes et d'entrepreneurs en sciences de la vie au Wyss Institute, et soutenue et financée par Northpond Labs, la filiale de Northpond Ventures axée sur la recherche et le développement, en tant que projet inaugural de l'alliance Wyss Institute-Northpond Labs.
L'équipe EnPlusOne, formée à l'Institut Wyss, a mis au point une nouvelle technologie de synthèse de l'ARN et était composée d'Ella Meyer, Daniel Ahlstedt, Daniel Wiegand, Jonathan Ritticher et Howon Lee.
Wyss Institute at Harvard University
"Mes propres travaux sur les ARN hautement modifiés, qui remontent à 1973, et la chimie in vivo et in vitro pour la synthèse et la modification des acides nucléiques que j'ai ensuite développée avec mon laboratoire, trouvent un prolongement nouveau et cliniquement très pertinent dans l'approche d'EnPlusOne, qui pourrait révolutionner la création de futurs ARN thérapeutiques", a déclaré M. Church, qui a cofondé EnPlusOne.
Il est également professeur de génétique à la Harvard Medical School (HMS), et professeur de sciences et technologies de la santé à Harvard et au Massachusetts Institute of Technology (MIT). Il dirige la plateforme de biologie synthétique de l'Institut Wyss et a cofondé plusieurs start-ups pour commercialiser des technologies issues de groupes de l'Institut Wyss et de la HMS.
Une technologie solide et un esprit d'équipe
Bien que la synthèse d'oligonucléotides d'ARN par des méthodes chimiques ait permis de nombreuses découvertes précieuses et de nouveaux moyens de traiter les maladies au cours des 50 dernières années, les perspectives d'avenir de l'ARN sont limitées par les techniques de production actuelles. En tirant parti d'une boîte à outils d'enzymes et de blocs de construction d'acides nucléiques exclusifs, EnPlusOne Bio vise à relever les défis actuels de la fabrication d'ARN thérapeutiques. Ces défis vont de la synthèse efficace de longues séquences d'ARN (>120 nucléotides) à l'installation de modifications d'acides nucléiques thérapeutiques à des fins de stabilisation et d'administration, en passant par la production d'ARN à très grande échelle (> 1kg).
Les principaux avantages de la technologie de synthèse enzymatique contrôlée d'oligonucléotides d'ARN par rapport aux méthodes traditionnelles sont qu'elle peut être réalisée indépendamment d'une séquence d'acide nucléique matrice, et que toutes les réactions se déroulent dans des conditions douces dans l'eau. L'avantage des réactions dans l'eau est double : elles réduisent l'utilisation de produits chimiques nocifs pour l'environnement, créant ainsi une approche plus "verte" de la synthèse de l'ARN, et elles permettent d'accéder à de nouveaux blocs de nucléotides qu'il n'est pas possible ou très difficile d'incorporer dans l'ARN à l'aide des techniques chimiques actuelles.
"EnPlusOne Bio est une véritable réussite du modèle de traduction de l'Institut Wyss : le concept d'EnPlusOne Bio est parti d'une conversation causale entre deux collègues du laboratoire, a obtenu un soutien important pour la dé-risque technologique et la commercialisation par des acteurs clés de l'écosystème de Harvard, et est finalement devenu sa propre entreprise", a déclaré Daniel Wiegand, M.S.Ch.E., ancien membre de la plateforme de biologie synthétique de l'Institut Wyss, qui est maintenant le PDG d'EnPlusOne Bio. "L'équipe et moi-même sommes également incroyablement reconnaissants de l'opportunité de travailler avec Northpond Labs dans le cadre de l'alliance entre Northpond Labs et l'Institut Wyss. Cette alliance nous a permis de maximiser notre valeur avant de quitter les laboratoires de Wyss, et a positionné EnPlusOne Bio avec une excellente chance de succès. Nous allons mettre en place un laboratoire pilote au cours des deux prochaines années et étendre les capacités de la technologie".
Outre M. Wiegand, la technologie a été développée et dé-risquée à l'Institut Wyss par Jonathan Rittichier, Ph.D., un ancien boursier postdoctoral de Wyss et maintenant le CSO de la société ; Howon Lee, Ph.D., un autre ancien boursier postdoctoral du Wyss ; Dan Ahlstedt, M.B.A. 2021, qui a rejoint l'équipe en tant que boursier Blavatnik de la Harvard Business School dans le domaine de l'entrepreneuriat des sciences de la vie et est devenu le directeur de l'exploitation de la société ; ainsi qu'Ella Meyer, qui a été présentée à l'équipe du Wyss en tant que stagiaire par Northpond Ventures et a ensuite rejoint EnPlusOne Bio en tant qu'associée de recherche. EnPlusOne a été cofondée par Church, Wiegand, Rittichier, Ahlstedt et Lee.
Un soutien stimulant
Facilitant grandement son chemin vers la commercialisation, le projet et l'équipe qui sont devenus EnPlusOne Bio ont été sélectionnés en 2019 pour être financés par le programme compétitif de projets de validation du Wyss, qui a été renouvelé en 2020. Au-delà des murs du Wyss, l'équipe a également rejoint en 2020 le programme Nucleate. La future équipe d'EnPlusOne Bio a été désignée comme l'équipe " la plus investissable " par les capital-risqueurs lors de la compétition de pitchs VC dans la catégorie MedTech de Nucleate.
Fait important, également en 2020, la technologie d'EnPlusOne Bio est devenue le premier projet Wyss à être soutenu par Northpond Labs via le Laboratoire de recherche et d'innovation en bio-ingénierie de l'Institut Wyss. En plus de fournir un soutien financier, Northpond Ventures a également fourni des conseils commerciaux et stratégiques à l'équipe d'EnPlusOne Bio en coordination avec l'unité de développement commercial de Wyss, facilitant ainsi l'essaimage d'EnPlusOne Bio de l'Institut Wyss et la positionnant pour un impact significatif sur le marché des thérapies ARN. En outre, Northpond Ventures a dirigé un syndicat d'investisseurs dans le financement de la série de financement de démarrage d'EnPlusOne Bio.
"Nous pensons que la technologie d'EnPlusOne Bio peut améliorer fondamentalement la façon dont les thérapies et les vaccins à base d'ARN sont conçus et fabriqués. L'alliance entre le Wyss Institute et Northpond Labs permet de faire sortir la science du laboratoire et de co-créer des entreprises prêtes à recevoir un financement de démarrage de la part d'investisseurs. Je pense qu'EnPlusOne Bio sera la première des nombreuses entreprises innovantes qui seront co-créées par l'alliance Institut Wyss-Northpond Labs", a déclaré Michael Rubin, M.D., Ph.D., CFA, fondateur et PDG de Northpond Ventures.
"Nous sommes incroyablement fiers du lancement d'EnPlusOne Bio par l'Institut Wyss. Le développement de cette technologie, qui est à la fois puissante et respectueuse de l'environnement, et la formation d'une équipe exceptionnelle à l'Institut, avec le soutien et le partenariat majeurs de Northpond Labs dans le cadre de notre alliance stratégique, devraient donner une impulsion significative au domaine de la thérapeutique par ARN et entraîner des avancées majeures dans le traitement de diverses maladies", a déclaré le directeur fondateur de Wyss, Donald Ingber, M.D., Ph.D., qui est également titulaire de la chaire Judah Folkman de biologie vasculaire à l'HMS et à l'hôpital pour enfants de Boston, et de la chaire Hansjörg Wyss d'ingénierie bioinspirée à l'école John A. Paulson d'ingénierie et de sciences appliquées de Harvard.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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