Protéines d'ingénierie : Une future option de traitement pour le COVID-19

Des protéines nouvellement conçues, appelées DARPins, peuvent réduire la présence de COVID-19 dans les voies respiratoires et être administrées sous forme de spray nasal.

01.12.2022 - Etats-Unis

Le Covid-19 a eu un impact durable sur la santé mondiale qui continue de mettre au défi le système de soins de santé. Alors que le coronavirus continue de muter, les stratégies actuelles de prévention du COVID-19 se heurtent aux perturbations de la chaîne d'approvisionnement, aux coûts élevés de fabrication des vaccins et aux méthodes peu pratiques d'administration des vaccins. Dans une étude publiée dans la revue Nature Chemical Biology, le laboratoire de Zhilei Chen, PhD, de la faculté de médecine de l'université A&M du Texas, a conçu deux petites protéines spécifiquement ciblées qui pourraient être administrées sous forme de spray nasal pour protéger et traiter le COVID-19.

Les protéines ont été modelées sur la protéine répétée d'ankyrine conçue (DARPin), un échafaudage synthétique inspiré d'une classe de protéines de liaison que l'on trouve couramment dans la nature. Par rapport aux médicaments conventionnels à base d'anticorps, les DARPins ont moins tendance à se détériorer lors d'un stockage prolongé à des températures modérées à élevées et peuvent être fabriquées en grandes quantités à faible coût, ce qui les rend potentiellement beaucoup plus abordables. En outre, comme les DARPins font environ un huitième de la taille d'un anticorps, elles ont la capacité d'accéder avec une plus grande précision à des "points chauds" spécifiques, importants sur le plan thérapeutique, d'une protéine liée à une maladie.

Dans cette étude, les chercheurs ont créé deux molécules DARPin qui s'assemblent par groupes de trois et bloquent l'interaction entre la protéine primaire utilisée par le virus COVID-19 pour entrer dans les cellules et son partenaire sur les cellules hôtes, stoppant ainsi le virus dans son élan. Lorsqu'elles ont été administrées dans le nez de modèles animaux porteurs du virus COVID-19, les DARPins ont réduit jusqu'à 100 fois la quantité de virus qui s'accumule dans les voies respiratoires et ont considérablement réduit la progression de la maladie. Qui plus est, les DARPins ont été efficaces non seulement contre la variante originale, mais aussi contre toutes les nouvelles variantes du COVID, y compris la souche omicron. Les chercheurs attribuent la large efficacité des DARPins à leur conception technique, qui a abouti à des DARPins capables d'imiter une interface clé sur le récepteur cellulaire nécessaire au virus pour pénétrer dans les cellules.

"Cette étude offre la possibilité d'un spray nasal à la demande capable de s'attaquer au COVID avant ou après l'exposition au virus", a déclaré Chen. La découverte de l'équipe offre une autre option thérapeutique, potentiellement moins coûteuse, pour les personnes qui ne peuvent pas recevoir les vaccins traditionnels ou qui sont considérées comme à haut risque.

Les molécules DARPin ont été conçues par Vikas Chonira, PhD, avec l'aide de Rudo Simeon, PhD, tous deux post-doctorants dans le laboratoire de Chen. Cette recherche s'inscrit dans le cadre d'une collaboration plus vaste à laquelle ont participé Michael S. Diamond, MD, PhD, de l'université de Washington, Peter D. Kwong, PhD, des National Institutes of Health, et Zhiqiang An, PhD, de l'université du Texas Health Houston. Le financement du laboratoire de Chen est assuré par le NIH New Innovator Award.

Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.