Le thé vert et le resvératrol réduisent les plaques d'Alzheimer lors de tests en laboratoire
À l'aide d'un modèle de tissu neuronal en 3D, les chercheurs de Tufts ont découvert que les composés diminuent les plaques amyloïdes sans effets secondaires.
La maladie d'Alzheimer est la sixième cause de décès aux États-Unis. Elle touche plus de 6 millions d'Américains et son incidence devrait augmenter dans les décennies à venir.
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La cause de la maladie dans sa forme la plus courante, qui n'est pas d'origine génétique, n'est pas bien comprise. Cela rend le traitement difficile, mais des progrès sont réalisés. En utilisant un modèle 3D de cellules cérébrales humaines vivantes, les chercheurs de Tufts ont montré plus tôt cette année que le virus commun de l'herpès pouvait induire dans le cerveau des plaques associées à la maladie d'Alzheimer.
À présent, les chercheurs de Tufts s'efforcent de comprendre ce qui pourrait ralentir la progression de la maladie. Ils ont testé en laboratoire 21 composés différents sur des cellules neurales affectées par la maladie d'Alzheimer, en mesurant l'effet de ces composés sur la croissance des plaques amyloïdes bêta collantes. Ces plaques se développent dans le cerveau des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer.
Les chercheurs ont constaté que deux composés courants - les catéchines du thé vert et le resvératrol, présent dans le vin rouge et d'autres aliments - réduisaient la formation de plaques dans ces cellules neuronales. Et ce, avec peu ou pas d'effets secondaires. Les chercheurs ont présenté leurs résultats dans la revue Free Radical Biology and Medicine.
Certains des 21 composés testés ont réduit la progression de la maladie en agissant comme des agents antiviraux - ralentissant la maladie d'Alzheimer induite par le virus de l'herpès. Mais l'idéal serait de trouver un composé "capable de réduire les plaques indépendamment de la composante virale, car cela montrerait que, quelle que soit la cause de la maladie d'Alzheimer, on pourrait quand même constater une certaine amélioration", déclare Dana Cairns, GBS12. Dana Cairns, associée de recherche au Kaplan Lab de l'école d'ingénierie, a dirigé cette recherche.
Le dépistage initial a été effectué dans des modèles plus simples, et les composés qui ont eu un effet positif ont ensuite été testés dans le modèle de tissu neural en 3D. Ce modèle est créé à l'aide d'une éponge de soie non réactive ensemencée de cellules de peau humaine qui, par reprogrammation génétique, sont converties en progéniteurs de cellules souches neurales. Ces cellules se développent et peuplent l'éponge, "ce qui permet la formation d'un réseau de neurones en 3D similaire à ce que l'on peut voir dans le cerveau humain", explique M. Cairns.
L'examen initial a révélé que cinq composés avaient "une prévention vraiment robuste de ces plaques", dit-elle. Outre les composés du thé vert et le resvératrol, ils ont découvert que la curcumine du curcuma, le médicament contre le diabète Metformin et un composé appelé citicoline empêchaient la formation de plaques et n'avaient pas d'effets antiviraux.
"Nous espérions trouver des composés qui seraient inoffensifs et montreraient un certain niveau d'efficacité", a-t-elle déclaré. Les composés du thé vert et le resvératrol répondaient à ces critères. "Nous avons eu la chance que certains d'entre eux montrent une efficacité assez forte", a déclaré Cairns. "Dans le cas de ces composés qui ont passé la sélection, ils n'avaient pratiquement aucune plaque visible après environ une semaine".
Les catéchines du thé vert, molécules présentes dans les feuilles de thé qui ont un effet antioxydant, ont été étudiées comme traitement potentiel des cancers, et le resvératrol a été testé pour ses propriétés anti-âge.
M. Cairns prévient que les effets observés en laboratoire "ne se traduisent pas toujours nécessairement par ce que l'on peut observer chez un patient". Certains composés ne traversent pas la barrière hémato-encéphalique, ce qui serait essentiel dans le cas de la maladie d'Alzheimer, et certains ont une faible biodisponibilité, ce qui signifie qu'ils ne sont pas facilement absorbés par l'organisme ou la circulation sanguine.
Cette découverte n'en est pas moins importante, car il n'existe pas de traitement curatif de la maladie d'Alzheimer ni de moyen d'en prévenir la progression, à l'exception de plusieurs médicaments potentiels mis au point par des sociétés pharmaceutiques et toujours en phase d'essai, explique M. Cairns. Des composés comme ces deux-là, qui montrent une certaine efficacité et sont connus pour être sûrs et facilement accessibles, pourraient être pris comme complément ou consommés dans le cadre d'un régime alimentaire, ajoute-t-elle.
"Par exemple, les sources naturelles de resvératrol comprennent le vin rouge, certains fruits comme le raisin, les myrtilles et les canneberges, les arachides, les pistaches et le cacao", explique Mme Cairns. "Bien qu'il soit valorisant de pouvoir prendre des mesures comme celles-ci pour potentiellement prévenir la neurodégénérescence à l'avenir, il est également important de consulter votre fournisseur de soins de santé avant d'apporter des changements majeurs à votre régime alimentaire."
Pour l'avenir, un domaine de recherche potentiel pour les chercheurs et les entreprises pharmaceutiques serait de prendre les propriétés bénéfiques de ces composés et "d'essayer de les améliorer pour les rendre plus biodisponibles ou les faire pénétrer un peu mieux dans la barrière hémato-encéphalique", dit Cairns.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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