Des chercheurs mettent au point un test qui utilise un téléphone portable pour détecter simplement et rapidement le gluten dans les aliments

18.05.2022 - Espagne

"Notre prototype est conçu pour aider à contrôler les aliments à partir du moment où ils sont produits, de telle sorte que lorsqu'ils arrivent sur la table, ils sont sûrs à cent pour cent pour le consommateur, qui, dans ce cas, est une personne souffrant de la maladie cœliaque. Son principal avantage est sa facilité d'utilisation et ses temps de réponse. Aujourd'hui, il faut du personnel spécialisé pour effectuer cette analyse. Entre autres, il faut apporter un échantillon au laboratoire, ce qui prend au moins cinq heures pour obtenir le résultat ; alors qu'avec notre système, nous pouvons savoir si un aliment contient ou non du gluten en moins de deux heures", indique Luis A. Tortajada Genaro, chercheur de l'Institut IDM de l'Universitat Politècnica de València. María Isabel Lucío et Ángel Maquieira, qui travaillent tous deux à l'Institut IDM, ont participé au développement de ce système avec Luis A. Tortajada Genaro.

Le système conçu par l'équipe de l'UPV est un test de couleur dans lequel le changement de couleur - dans ce cas, le passage au rouge - indique la présence de gluten dans l'aliment. "Le processus est très simple : nous prenons un échantillon d' aliment , nous le broyons, nous extrayons l'ADN et nous l'amplifions. Une fois l'échantillon préparé, nous le mélangeons dans un flacon avec des nanoparticules d'or, et en 10 minutes seulement, il est prêt à être mesuré et c'est là que le téléphone portable entre en jeu", a décrit M. Tortajada.

À l'instar des tests antigéniques très en vogue aujourd'hui, pour analyser un aliment avec cette méthode de l'UPV, il suffit de trois gouttelettes de l'échantillon, qui sont déposées sur une membrane en plastique, que l'on photographie ensuite avec son téléphone portable. "Sur la base des applications disponibles sur le marché, on peut décomposer la couleur en trois couleurs primaires : rouge, vert et bleu - la décomposition RVB. Plus la couleur est rouge, plus la concentration en gluten est élevée dans cet aliment. Ainsi, de manière simple et rapide, nous pouvons détecter la présence ou non de gluten dans l'aliment, et même son niveau de concentration", souligne M. Tortajada.

Prévenir la fraude dans les produits carnés

En plus de la détection du gluten, l'équipe de l'Institut IDM a appliqué ce nouveau test pour prévenir la fraude dans l'industrie alimentaire , plus précisément pour détecter d'éventuelles falsifications de produits carnés .

"Lors de la préparation de certains produits carnés , pour améliorer ses propriétés, des céréales sont ajoutées, même si la réglementation établit une limite. Dans notre cas, nous appliquons le test pour détecter un gène spécifique de ces grains, dans le but de le contrôler pour ne pas dépasser cette quantité maximale", explique Luis A. Tortajada.

Pour le chercheur de l'UPV, les résultats obtenus dans leurs laboratoires dans les deux cas "montrent que le système de biodétection développé est très compétitif, et qu'il permet un meilleur contrôle du produit. Il s'agit d'un système qui répond aux exigences de l'industrie alimentaire et des consommateurs et qui contribue à garantir la qualité des aliments à tout moment, conformément à la stratégie "de la ferme à la table"", a conclu M. Tortajada.

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