Vivir cerca de la contaminación acústica está relacionado con un mayor riesgo de infarto
Un estudio atribuye 1 de cada 20 infartos en Nueva Jersey al ruido de las autopistas, los trenes y el tráfico aéreo
Vivir en un entorno ruidoso puede ser molesto, pero también puede ser perjudicial para la salud. Según un estudio presentado en la 71ª Sesión Científica Anual del Colegio Americano de Cardiología, las personas que experimentan niveles elevados de ruido de coches, trenes o aviones tienen más probabilidades de sufrir un infarto que las que viven en zonas más tranquilas.
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"Cuando la gente habla de contaminación, suele referirse a las partículas del aire o del agua", afirma el doctor Abel E. Moreyra, profesor de medicina de la División de Cardiología de la Facultad de Medicina Robert Wood Johnson de Rutgers y autor principal del estudio. "Pero hay otras formas de contaminación, y la contaminación acústica es una de ellas".
El estudio analizó las tasas de ataque cardíaco entre casi 16.000 residentes de Nueva Jersey hospitalizados por un ataque cardíaco en 2018 utilizando datos de la base de datos MIDAS, un repositorio de todas las hospitalizaciones cardiovasculares en el estado. El ruido de transporte diario promedio experimentado en el hogar se calculó utilizando datos de la Oficina de Estadísticas de Transporte del estado.
Los pacientes se dividieron en aquellos que experimentaron altos niveles de ruido de transporte (un promedio de 65 decibelios o más en el transcurso del día) y aquellos con baja exposición al ruido (un promedio diario de menos de 50 decibelios). Un nivel de ruido de 65 decibelios es similar al de una conversación fuerte o una risa. Dado que los niveles de ruido se promediaron a lo largo del día, Moreyra señaló que muchas personas pueden haber experimentado periodos de relativa tranquilidad que fueron interrumpidos por ráfagas más fuertes, como el paso de camiones, trenes o aviones.
Los resultados globales revelaron que el 5% de las hospitalizaciones por infarto eran atribuibles a los elevados niveles de ruido en el estado. La tasa de infartos era un 72% mayor en los lugares con alta exposición al ruido del transporte, ya que en estas zonas se producían 3.336 infartos por cada 100.000 personas, frente a 1.938 infartos por cada 100.000 personas en zonas más tranquilas. Basándose en las tasas relativas de infarto en diferentes lugares, los investigadores calcularon que la alta exposición al ruido era la causa de aproximadamente 1 de cada 20 infartos en el estado.
El estudio es uno de los primeros en examinar el ruido y las enfermedades cardíacas en EE.UU., pero los resultados coinciden con varios estudios anteriores realizados en Europa. Nueva Jersey es un estado con muchas zonas urbanas densas muy próximas a carreteras, líneas de tren y tres aeropuertos importantes. Moreyra dijo que en otras zonas urbanas con infraestructuras y ruido de transporte similares es probable que se observe un patrón similar.
"Como cardiólogos, estamos acostumbrados a pensar en muchos factores de riesgo tradicionales, como el tabaquismo, la hipertensión o la diabetes", dijo Moreyra. "Este estudio y otros sugieren que quizá deberíamos empezar a pensar en la contaminación atmosférica y acústica como factores de riesgo adicionales para las enfermedades cardiovasculares".
Aunque el estudio no investigó los mecanismos biológicos que subyacen a la asociación, Moreyra dijo que el ruido puede causar estrés crónico, alteraciones del sueño y trastornos emocionales como la ansiedad y la depresión, que podrían repercutir en la salud cardiovascular. Se sabe que el estrés crónico provoca cambios hormonales relacionados con la inflamación y cambios en los vasos sanguíneos que se asocian a las enfermedades cardíacas.
Vivir cerca de carreteras y otras infraestructuras de transporte también supone una mayor exposición a los gases de escape de los vehículos y a otras formas de contaminación atmosférica por partículas. Estudios anteriores han relacionado la contaminación atmosférica por partículas con los daños cardiovasculares y el aumento de las tasas de enfermedades cardíacas.
"La contaminación atmosférica y el ruido van de la mano", afirma Moreyra. "La pregunta es: ¿cuánto de este efecto se debe a la contaminación por partículas y cuánto al ruido?".
Los investigadores están empezando a desentrañar esos factores, pero Moreyra dijo que se necesitan más investigaciones para dilucidar los efectos de la contaminación acústica en la salud del corazón.
Los investigadores no intentaron tener en cuenta los factores demográficos, socioeconómicos o de riesgo para la salud en su análisis, y sugieren que nuevas investigaciones podrían ayudar a separar el efecto de la contaminación acústica de estos otros factores. Además, Moreyra dijo que el estudio no tuvo en cuenta la exposición al ruido en el trabajo o en otros lugares. Como siguiente paso, el equipo tiene previsto examinar los datos con más detalle para saber qué fuentes de ruido del transporte pueden tener un mayor impacto en la salud.
Moreyra señaló que una serie de intervenciones políticas podrían ayudar a reducir la exposición de una persona al ruido del transporte en su casa, incluso en las zonas urbanas. Algunos ejemplos son una mejor aplicación de las ordenanzas sobre el ruido, infraestructuras para bloquear el ruido de las carreteras, normas para el tráfico aéreo, neumáticos poco ruidosos para los vehículos y un mejor aislamiento acústico para los edificios.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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