Los compuestos químicos de los alimentos pueden inhibir una enzima clave del SARS-CoV-2
Los compuestos químicos de los alimentos o bebidas como el té verde, las uvas de moscadina y el chocolate negro pueden unirse y bloquear la función de una enzima particular, o proteasa, en el virus del SARS-CoV-2, según un nuevo estudio realizado por biólogos de plantas de la Universidad Estatal de Carolina del Norte.
Los compuestos químicos de las uvas de moscadina inhiben eficazmente una importante proteasa del SARS-CoV-2.
De-Yu Xie, NC State University
Las proteasas son importantes para la salud y la viabilidad de las células y los virus, dice De-Yu Xie, profesor de biología vegetal y microbiana de la Universidad Estatal de Carolina del Norte y autor correspondiente del estudio. Si se inhiben las proteasas, las células no pueden realizar muchas funciones importantes, como la replicación, por ejemplo.
"Uno de los objetivos de nuestro laboratorio es encontrar nutracéuticos en alimentos o plantas medicinales que inhiban la forma en que un virus se adhiere a las células humanas o la propagación de un virus en las células humanas", dijo Xie.
En el estudio, los investigadores del estado de Carolina del Norte realizaron tanto simulaciones por computadora como estudios de laboratorio que mostraron cómo la llamada "proteasa principal" (Mpro) del virus del SARS-CoV-2 reaccionó cuando se enfrentó a una serie de diferentes compuestos químicos de plantas ya conocidos por sus potentes propiedades antiinflamatorias y antioxidantes.
"La Mpro en el SARS-CoV-2 es necesaria para que el virus se replique y se ensamble a sí mismo", dijo Xie. "Si podemos inhibir o desactivar esta proteasa, el virus morirá".
Las simulaciones por ordenador mostraron que los compuestos químicos estudiados del té verde, dos variedades de uvas de moscadina, polvo de cacao y chocolate negro eran capaces de unirse a diferentes porciones de Mpro.
"Mpro tiene una porción que es como un 'bolsillo' que fue 'llenado' por los compuestos químicos", dijo Xie. "Cuando este bolsillo se llenó, la proteasa perdió su importante función".
Los experimentos de laboratorio in vitro realizados por Yue Zhu, un estudiante de doctorado del estado de NC en el laboratorio de Xie, mostraron resultados similares. Los compuestos químicos en el té verde y las uvas de moscadina fueron muy exitosos en la inhibición de la función de la Mpro; los compuestos químicos en el polvo de cacao y el chocolate oscuro redujeron la actividad de la Mpro a la mitad.
"El té verde tiene cinco compuestos químicos probados que se unen a diferentes sitios en el bolsillo de Mpro, esencialmente abrumándolo para inhibir su función", dijo Xie. "Las uvas de moscadina contienen estos químicos inhibidores en sus cáscaras y semillas. Las plantas usan estos compuestos para protegerse, por lo que no es sorprendente que las hojas y cáscaras de las plantas contengan estos compuestos beneficiosos".
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