Lesioni cerebrali inavvertite rallentano il pensiero
L'ipertensione arteriosa è il fattore di rischio più forte per le alterazioni della vascolarizzazione cerebrale
Attualmente non esiste alcun trattamento per queste lesioni, anche se rappresentano un importante fattore di rischio per l'ictus e la demenza", afferma Frauke Beyer, autrice principale dello studio. Per scoprire come prescrivere i farmaci esistenti, i ricercatori hanno dovuto innanzitutto capire quali fattori giocano un ruolo nello sviluppo delle lesioni in diversi punti del cervello. A tal fine, hanno analizzato campioni di DNA e di sangue dei partecipanti allo studio provenienti dalla Germania e dalla Francia, che dovevano anche risolvere compiti mentali mentre erano sdraiati in uno scanner a risonanza magnetica (MRI).
Abbiamo scoperto che le lesioni si verificano in punti tipici del cervello, presumibilmente perché si basano su meccanismi diversi. Nel caso delle lesioni intorno ai ventricoli, gioca un ruolo particolare l'alta pressione sanguigna, mentre nel caso delle lesioni nella materia bianca profonda, sospettiamo un collegamento con la deposizione di amiloide nelle pareti dei vasi, una proteina presente anche nell'Alzheimer". Poiché queste lesioni possono diventare visibili a partire dai quarant'anni, si potrebbe fare di più a livello preventivo, dice il ricercatore.
L'ipertensione arteriosa è il fattore di rischio più consistente e di gran lunga più forte per lo sviluppo delle lesioni che abbiamo trovato, così come un IMC più elevato. La cosa difficile è che il danno al sistema vascolare è un processo graduale: il cervello delle persone colpite spesso elabora le informazioni più lentamente del normale nella vita quotidiana, ma per il resto spesso non se ne accorge". Gli scienziati intendono ora condurre studi di follow-up per scoprire quali fattori genetici potrebbero essere alla base delle lesioni nelle varie sedi del cervello. Ciò potrebbe consentire in futuro terapie mirate.
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Pubblicazione originale
Frauke Beyer, Ami Tsuchida, Aicha Soumaré, Hema Sekhar Reddy Rajula, Aniket Mishra, Fabrice Crivello, Cécile Proust‐Lima, Markus Loeffler, Christophe Tzourio, Philippe Amouyel, Arno Villringer, Markus Scholz, Hélène Jacqmin‐Gadda, Marc Joliot, A. Veronica Witte, Carole Dufouil, Stéphanie Debette; "White matter hyperintensity spatial patterns: Risk factors and clinical correlates"; Alzheimer's & Dementia, Volume 21, 2025-4-6
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