Píldoras impresas con la impresora 3D
Producción de medicamentos personalizados mediante impresión 3D
Casi un tercio de la población alemana necesita tomar medicamentos a diario. Una de cada cuatro de estas personas toma regularmente tres o más tipos diferentes de medicamentos al mismo tiempo. En los pastilleros de estos pacientes se acumulan varias pastillas para varios días de la semana. La correcta dosificación e ingesta de esta medicación puede convertirse en un reto, sobre todo para las personas mayores o con trastornos cognitivos. Las pastillas fabricadas individualmente para los pacientes podrían ser la solución. Estas pastillas contendrían toda la medicación necesaria, reduciendo así a una sola el número de pastillas que hay que tomar en un día. Científicos de la Universidad Friedrich-Alexander de Erlangen-Nürnberg (FAU) y del Centro Láser de Baviera (blz) están investigando un posible proceso de fabricación de pastillas personalizadas: la impresión 3D. Han publicado sus resultados en la revista Additive Manufacturing.
Sebastian-Paul Kopp, doctorando de la FAU y del blz, es el responsable del proyecto de impresión 3D de medicamentos.
Max Gmelch, SAOT
Muchos de nosotros estamos familiarizados con el concepto de impresión 3D en la industria. Permite fabricar rápidamente componentes y herramientas personalizados a partir de una amplia gama de materiales. El proceso ya es importante en medicina, pues permite fabricar prótesis e implantes a medida, prótesis dentales y audífonos para los pacientes. Pero esto no es todo: Actualmente se está investigando cómo fabricar medicamentos mediante métodos de impresión 3D. Las ventajas son evidentes, ya que no sólo se pueden combinar distintos principios activos, sino que también se puede adaptar la dosis a las necesidades diarias de los pacientes. El tratamiento podría llegar a ser más individualizado, menos complejo y más seguro.
Nueva capa, nuevo principio activo
Los enfoques anteriores se centraban en lo que se conoce como impresión FDM (modelado por deposición fundida), en la que los principios activos se aplican capa por capa con una boquilla, más o menos como la crema de un pastel. Con este método no es posible producir estructuras finas dentro de las pastillas. En un proyecto de investigación conjunto de la FAU, el blz, el University College de Londres y la Universidad de Santiago de Compostela, los investigadores han desarrollado un nuevo método de fabricación de este tipo de píldoras. Partieron de tres ingredientes activos en polvo, como el paracetamol y la cafeína, y los mezclaron con un polvo portador que no contiene ningún ingrediente activo. Los ingredientes se aplican individualmente en capas finas y se colocan bajo un láser que los funde en una pastilla compacta. "Nuestro nuevo método de fabricación utiliza procesos suaves para los principios activos y nos permite utilizar fuentes de rayos láser convencionales", afirma Sebastian-Paul Kopp, responsable de dirigir el proyecto. Mientras que antes era necesario añadir partículas absorbentes especiales para utilizar la energía láser de forma controlada, con el método de la FAU esto ya no es necesario. "Además, no sólo podemos ajustar la combinación de principios activos para cada píldora, sino también para cada capa de una píldora. Esto nos permite controlar el momento en que un determinado principio activo se libera en el organismo", explica Kopp.
Todavía queda mucho trabajo por hacer para producir una píldora personalizada, y la investigación aún está en sus primeras fases. Sin embargo, un día nuestras farmacias locales podrían imprimir de forma rápida y sencilla medicamentos para millones de pacientes, adaptados exactamente a sus necesidades. Actualmente se están sentando las bases para ello.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
Publicación original
Sebastian-Paul Kopp, Vadim Medvedev, Katja Tangermann-Gerk, Natalie Wöltinger, Richard Rothfelder, Fabian Graßl, Markus R. Heinrich, Patricija Januskaite, Alvaro Goyanes, Abdul W. Basit, Stephan Roth, Michael Schmidt; "Electrophotographic 3D printing of pharmaceutical films"; Additive Manufacturing, Volume 73
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