R-Nuucell, una spin-off que estudia un posible fármaco contra el cáncer de mama, gana una beca Women TechEU
R-nuucell es una de las 50 empresas distinguidas por el programa piloto Women_TechEU, una iniciativa sin precedentes de la Unión Europea. La financiación obtenida permitirá continuar con el proyecto CanceRusolution, a través del cual esta spin-off ha estado estudiando un fármaco para tratar el cáncer de mama triple negativo, el tipo de cáncer con peor pronóstico entre los cánceres de mama metastásicos, para el que aún no se ha encontrado un tratamiento eficaz y específico. En estos casos, las pacientes son tratadas con fármacos utilizados para combatir otros cánceres, con escasos resultados.
Mecanismo de acción propuesto para el nuevo polímero y el compuesto de rutenio.
Andreia Valente
"El cáncer de mama es la segunda causa de muerte de las mujeres en todo el mundo y en 2020, entre los 2,3 millones de nuevos casos diagnosticados, aproximadamente la mitad son metastásicos. Los resultados preliminares que obtuvimos a través de este proyecto demuestran el potencial antimetastásico de este fármaco, que estamos desarrollando precisamente para el cáncer de mama triple negativo y que podría utilizarse para otros cánceres de mama metastásicos", afirma Maria Helena García, investigadora del Centro de Química Estructural de Ciências ULisboa (CQE@Ciências), y socia fundadora de R-nuucell junto con Andreia Valente, también investigadora del CQE@Ciências.
Los cánceres metastásicos son aquellos que desprenden con facilidad células cancerosas que, transportadas por la sangre, se alojan en los distintos órganos viscerales, los huesos y el cerebro, comenzando a crecer como metástasis. El objetivo de este nuevo fármaco es el esqueleto de las células, es decir, el citoesqueleto. Gracias a esta financiación, esta primavera el proyecto entra en una nueva fase, empezando a realizar estudios in vivo (animales).
"Estas financiaciones dan confianza a los inversores, que entienden que se está desarrollando un fármaco con reconocimiento internacional y representan un 'balón de oxígeno'", dice María Helena García, y añade que "si tuviéramos ahora otros dos o tres millones de euros, podríamos concluir en un año la fase de estudios in vivo, que suele durar de dos a tres años. El problema es el dinero. La vacuna COVID-19 se desarrolló rápidamente gracias a la inyección de dinero".
La spin-off R-nuucell se creó en febrero de 2021, en plena pandemia de COVID-19, y tiene su sede en el Tec Labs -Centro de Innovación de Ciências ULisboa. El reconocimiento nacional e internacional del trabajo que vienen desarrollando da ánimos a Maria Helena Garcia y Andreia Valente. "Realmente creemos en nuestro producto, pero es bueno saber que otros también creen en su potencial y que nos dan estos incentivos financieros para poder avanzar en este 'camino tortuoso' que es el desarrollo de nuevos medicamentos", dice Andreia Valente, reconociendo que a pesar de que el camino es muy largo, se está logrando. "Conseguimos adquirir muchos conocimientos para nuestro grupo y para la comunidad, en términos científicos, pero también, por ejemplo, en otras áreas, a saber, cómo abordar a los inversores. Ahora tenemos una visión diferente que nos ayudará a impulsar otros proyectos con gran interés", declara Andreia Valente.
En esta primera edición de Women TechEU se han presentado 391 candidaturas procedentes de 37 Estados miembros y países asociados al programa Horizon. Según la Comisión Europea, el primer grupo de 50 empresas lideradas por mujeres de 15 países diferentes recibirán, además de subvenciones por valor de 75.000 euros cada una concedidas en el marco del programa de trabajo europeo Horizonte Europa Ecosistemas de Innovación, también apoyo en forma de tutoría y seguimiento, enmarcado en el Programa de Liderazgo Femenino del Consejo Europeo de Innovación (CEI).
Las 50 empresas distinguidas desarrollan innovaciones punteras y disruptivas en diversos sectores, que van desde el diagnóstico y el tratamiento precoz del cáncer hasta la reducción del impacto negativo de las emisiones de metano. Trabajan por la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), combatiendo el cambio climático, reduciendo el desperdicio de alimentos, ampliando el acceso a la educación y promoviendo el empoderamiento de las mujeres. La lista incluye otra empresa portuguesa: Metatissue - Biosolutions, que ha desarrollado un precursor derivado del plasma rico en plaquetas bioactivo, que puede curarse mediante la exposición a la luz para formar materiales blandos con propiedades mecánicas ajustables.
La próxima edición de Women_TechEU cuenta con un presupuesto de 10 millones de euros, que debería permitir la financiación de unas 130 empresas. Se espera que la convocatoria de propuestas se lance este año.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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