Las bacterias pueden aumentar la aptitud de su huésped
Albert-Ludwigs-Universität Freiburg
"Queremos entender mejor cómo los microbios influyen en la aptitud de sus huéspedes. Por ello, estamos rastreando los acontecimientos evolutivos que conducen a cambios en la aptitud del huésped mediados por las bacterias", explica Staubach.
Al rastrear la evolución de los genes productores de vitaminas, los investigadores descubrieron que un conjunto de cepas de Gluconobacter probablemente había perdido los genes en la historia evolutiva, pero luego los recuperó a través de la transferencia horizontal de genes de otras bacterias. Los investigadores lo descubrieron creando un árbol filogenético de las bacterias que estaban estudiando, que luego utilizaron para trazar la historia evolutiva de los genes productores de vitaminas. En una rama de este árbol, los genes productores de vitaminas aparecían como un bloque conectado (operón) de genes que eran muy similares a los genes de bacterias emparentadas muy distantes. Estas son las huellas típicas de la transferencia horizontal de genes.
En pocas palabras, Staubach dice: "Nuestro estudio subraya la importancia de la variación genética entre bacterias estrechamente relacionadas para el huésped y muestra que la transferencia horizontal de genes puede contribuir a la flexibilidad del microbioma y posiblemente a la adaptación del huésped a su entorno."
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