La contaminación del aire es uno de los riesgos de salud más peligrosos del mundo
Los efectos de la contaminación atmosférica acortan la vida de las personas en un promedio de casi tres años
El aire contaminado es un peligro para la salud pública que no puede evadirse. Es bien sabido que la exposición a largo plazo a la contaminación atmosférica aumenta los riesgos de enfermedades cardiovasculares y respiratorias. Los científicos del Instituto Max Planck de Química y del Centro Médico Universitario de Maguncia calcularon ahora en un nuevo estudio que la pérdida global y pública de la esperanza de vida causada por la contaminación atmosférica es mayor que muchos otros factores de riesgo como el tabaquismo, las enfermedades infecciosas o la violencia.
La contaminación atmosférica afecta a la esperanza de vida en todo el mundo. Cuanto más oscuro es un país de color, más disminuye la esperanza de vida. El promedio mundial en 2015 era de 2,9 años.
© Lelieveld et al., 2020
La contaminación atmosférica causó 8,8 millones de muertes prematuras en todo el mundo en 2015. Esto corresponde a una reducción media de la esperanza de vida per cápita de 2,9 años. En comparación, el consumo de tabaco reduce la esperanza de vida en una media de 2,2 años (7,2 millones de muertes), el VIH / SIDA en 0,7 años (1 millón de muertes), y las enfermedades parasitarias y transmitidas por vectores como la malaria - en 0,6 años (600.000 muertes). "La contaminación del aire supera a la malaria como causa de muerte prematura en un factor de 19; supera a la violencia en un factor de 17 y al VIH/SIDA en un factor de 9. Dado el enorme impacto en la salud pública y la población mundial, se podría decir que nuestros resultados indican una pandemia de contaminación del aire", dijo Jos Lelieveld, director del Instituto Max Planck de Química y primer autor del estudio.
Este estudio es el primero que examina el impacto mundial de la contaminación atmosférica en la salud humana en comparación con otros factores de riesgo en todo el mundo. "Nuestra comparación de los diferentes factores de riesgo mundiales muestra que la contaminación del aire ambiente es una de las principales causas de mortalidad prematura y de pérdida de esperanza de vida, en particular por enfermedades cardiovasculares", dice Thomas Münzel, director del Centro de Cardiología del Centro Médico Universitario de Maguncia y coautor del documento.
Relación entre la contaminación y la enfermedad
Los científicos examinaron la conexión entre la exposición a los contaminantes y la aparición de enfermedades. Para calcular la exposición mundial a los contaminantes, que incluyen principalmente partículas finas y ozono, los investigadores utilizaron un modo químico atmosférico. Luego combinaron los datos de exposición con el Modelo de Exposición Global - Mortalidad que se deriva de muchos estudios epidemiológicos de cohorte. Utilizando estas herramientas y datos, los científicos investigaron los efectos de diferentes fuentes de contaminación, distinguiendo entre las emisiones naturales (incendios, polvo eólico) y las antropogénicas, incluido el uso de combustibles fósiles. Sobre la base de sus resultados pudieron estimar el exceso de mortalidad y la pérdida de esperanza de vida por enfermedades en todos los países del mundo.
Los resultados del estudio muestran que la mortalidad causada por la contaminación del aire ambiente es mayor en Asia oriental (35 por ciento) y en Asia meridional (32 por ciento), seguida de África (11 por ciento), Europa (9 por ciento) y América del Norte y del Sur (6 por ciento). Las tasas de mortalidad más bajas se encuentran en Australia (1,5%) asociadas a las normas de calidad del aire más estrictas de todos los países. "Entendemos cada vez más que las partículas finas favorecen principalmente el daño vascular y, por lo tanto, las enfermedades como el ataque cardíaco, el derrame cerebral, la arritmia cardíaca y la insuficiencia cardíaca. Es de suma importancia que se adopte la contaminación del aire como factor de riesgo cardiovascular y que se mencione claramente en las directrices de la ESC/AHA sobre prevención, síndromes agudos y coronarios e insuficiencia cardíaca", continuó Münzel.
Muertes evitables
Según las conclusiones del estudio, casi dos tercios de las muertes causadas por la contaminación atmosférica, a saber, unos 5,5 millones al año, son evitables, y la mayor parte del aire contaminado procede del uso de combustibles fósiles. Los investigadores estiman que la esperanza media de vida en todo el mundo aumentaría en más de un año si se eliminaran las emisiones derivadas del uso de combustibles fósiles.
El equipo del Centro Médico Universitario de Maguncia y el Instituto de Química Max Planck publicaron el año pasado un trabajo similar centrado en las consecuencias de la contaminación atmosférica en Europa. Según el estudio anterior, casi 800.000 europeos mueren prematuramente cada año debido a enfermedades causadas por la contaminación del aire. El aire contaminado acorta la vida de los europeos en más de dos años.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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